,却见一年轻人正端坐在几案之后,也是身着皮甲,将卒模样一个年轻人,原先熟悉的县尊面孔,却不知哪里去了。
胡嘉见状,心中一惊,身边戚氏已经盈盈跪下叩首。胡嘉却兀自站在原地,发问道:“此处断案,为何不是张明府?”
李延炤心中一哂,却是不露声色道:“张明府不在,现今由我署理县府事务,胡嘉,你还有何疑问?”
胡嘉皱着眉,道:“你又是谁?你言自己署理县府事务,你说了算吗?”
李延炤闻言,哈哈笑了两声,道:“我是县府司马。今日到任,张明府与我同级。他若不在,我自然有权署理,你不服吗?”
李延炤话音方落,两侧手持水火大棍的部下们,已皆是面露寒光逼视着胡嘉。那胡嘉见状,只得跪下叩首道:“草民并无不服之意。只盼司马能公断此事。”
李延炤点点头:“本人自然会公断。诉状我已看过。戚氏,你诉状上所言,可是实情?”
戚氏叩首道:“回司马,草民诉状所言,句句是实。若有一句不实,甘愿伏法领罪!”
李延炤点点头,继而又转向胡嘉:“胡嘉,你因无法服役,便以逆水边十亩肥田为代价,请戚氏之子秦峰顶替你服役,可有此事?”
胡嘉闻言,连忙抬起头来:“草民摔断了腿,请秦峰代我服役是实,然而当初我找他说的时候,便说是近山的那十亩薄田。至于说近水的十亩肥田,绝无此事!”
戚氏在一旁闻言,愤怒地转过满面泪痕的脸,面向胡嘉道:“你胡说!你用十亩肥田,诓骗我儿子代你应征从军,如今……如今我儿战亡在前,你便翻脸不认人……呜呜……亏得我儿,替你……替你这个狼心狗肺的东西战死……我苦命的儿啊……如今白发人送黑发人……我们这一家……一家子,可怎么过啊!”
李延炤拿过一旁的惊堂木拍了一下,口中依样学样地吼道:“肃静!”
随着这一声大吼,方才嚎哭不休的戚氏声音也渐渐低了下去,转而抽泣不已。
李延炤又转头问戚氏:“你说胡嘉答应给你们十亩近水肥田,此事可立有字据,或有什么证人?”
戚氏依然抽泣着,断断续续道:“此事,只有我与我那……那苦命的儿知晓。我们都是……都是不识字的人,哪里……哪里会想到让他立字据……”
李延炤点点头,又看向胡嘉:“你答应给他们十亩近山薄田,可立有字据,或是有什么证人?”
胡嘉闻言,依然是摇摇头:“当初相谈之时,只有……只有我们三人在场,也没有字据……”
戚氏闻言,边抽泣边道:“儿呀……当初我不叫你去……你偏贪图那十亩地,非要去……现今……现今你可看到?你没了……那十亩地,人也不给咱了……”
李延炤听得戚氏的抽泣
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