亨利.汉密顿在梅里韦瑟爷爷后面一排里走着,他那件长外套的领子向上翻起,遮住了耳朵,皮带上挂着两支墨西哥战争时代的手枪,手里提着一个小小的旅行包,他旁边是一个年纪与他差不多的黑人跟班,替他打伞遮雨。
青年小伙子们同这些老头肩并肩地走着,看来没有一个是满了十六岁的。他们中间有许多是从学校逃出来参军的,穿着军官学校学员的制服。
这里面有费尔.米德,他骄傲地佩带着已故哥哥的马刀和马上用的短枪,故意把帽子歪戴着,显得十分神气。
米德太太勉强微笑着向他挥手,仿佛随时要瘫倒似的,直到费尔走过去以后,才把头搁在斯佳丽的肩膀上歇了好一会。
就连阿希礼的父亲、马上快七十岁的老威尔克斯先生也准备上前线了。看到斯佳丽,他一边从马上跳下来,一边唤道:“亲爱的斯佳丽小宝贝。”
“啊,威尔克斯先生,”斯佳丽几步赶上前去,拉着他的手难过地低喊:“你别去了!你怎么能去那里?”
“孩子,你是觉得我太老了吧!”老威尔克斯微笑着,这笑容跟阿希礼的一模一样,只不过面色显得老些罢了,“也许叫我走路是老了些,可骑马打枪却一点不老。而且塔尔顿太太那么慷慨,把她留下的最后一匹马借给了我,我骑着非常舒服。我只希望这匹马此去能平安无事,不然可真不好向塔尔顿太太交待——”
他这时乐呵呵地笑起来,“你父母和几个姐妹都很好,他们叫我给你带了问候。你父亲今天差点跟我们一起来了。”
“我爸不能的!”斯佳丽惊恐地喊道。
“现在是不去了,可是他本来倒是打算去的。当然,他知道自己走不了远路,他那膝盖有毛病,不过他硬是想跟我们一起骑马去。你母亲同意了,条件是要他先试试能不能跳过草场上那道篱笆,因为她说军队会遇到许多艰难险阻要骑马越过的。
你父亲心说那还不容易,可是——偏有这样的事,你说怪不怪?他的马一跑到篱笆跟前就死死地站住,害你父亲一个前翻,从马头上摔过去了,那可真是奇迹,居然没有摔断他的脖子!
你知道他为人多么固执。当时他立刻一骨碌爬起来又跳,就这样,斯佳丽,他接连摔了三次,才肯让奥哈拉太太和波克搀着他躺到床上去。那时他仍然很不服气,赌咒发誓一定是你母亲‘私下里指示那匹马这么干的’。
哈哈!斯佳丽,其实就你父亲的情况,他已经没法儿干什么艰苦的差事了,所以你也用不着为这有什么不光彩的感觉。毕竟,总得有人留下来给军队种庄稼。”
斯佳丽根本一点也不觉得有不光彩的地方,反而大有如释重负的感觉。
临走前老威尔克斯先生的那双眼睛仿佛穿过一切看到
请收藏:https://m.biquge777.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)