烈城而来,公主暴露了鼹鼠人的存在。后来,越来越多的军队过来,把鼹鼠人视作怪物。
深渊正在躁动,外头有怪物,城中有军队,他们无处可逃。
靠军队回归王都的美梦破灭了,她亲眼看到,被射杀的鼹鼠人倒在血泊中。
昨天还围着她听故事,会“狄温!”“狄温!”这样叫她的朋友们,就这样死在了帝国的枪口下。即便如此也没有人怪她暴露了“巢穴”。他们都觉得,她只是还相信着帝国,本意不坏。
怎么回事?艾丽西亚想,为什么要杀死这些人呢?
明明他们都是人类啊。
脑袋浑浑噩噩的,她想,
难道父亲真的做错了吗?
威廉也死在了枪口下。公主握住他的手,第一次体验到为什么他们把国王叫做“暴君”。
在这段美梦破灭、充满了自责和悔恨的时光中,是鼹鼠人们陪着她,撑着她度过的。
军队最后也没收复亚烈。
他们走后,鼹鼠人又在“巢穴”里过了一两年,吃完了最后的储备粮,准备迁移去下一座废弃城市。
艾丽西亚熟识城市的布局。
她带领鼹鼠人,平安抵达一座又一座城市,找到了储备粮和枪械。她告诉他们城市的方位,告诉他们军方会把粮食放在哪里,还教他们怎么用枪,怎么辨认战争机器人的型号。
现实总是催人成长的。
她变得什么苦都能吃,不论是在泥巴里摸爬滚打,还是顶着沙尘暴跋涉,亦或者在暴雨中寻找仓库……她敢给鼹鼠人生肉了,也敢剥下怪物血淋淋的皮毛,为了求生,她做到了以前不敢想的事情。
鼹鼠人越发崇拜她、信赖她。
在他们看来,狄温无所不能。
在不知不觉之间艾丽西亚成了他们的领导者,以她的聪慧引导他们,一次次避开危险。
他们多年接触不到外界的信息,也不知战况如何,只见到了一座座沦陷的城市。带了私心,公主领着鼹鼠人朝着尔顿的方向过去。
前路漫漫。
越见到残酷,她越痛恨过去的自己。
傲慢、天真且虚荣。
近十年过去,威廉的妻子乔伊也老得快死了。
她躺在床上拉住公主的手,低声说:“我有——咳咳,我有一个秘密。”
“你说。”艾丽西亚凑到她的耳边。
这些年,乔伊将她视若己出,给她找来碎花编花环,把她住的地方铺满羽毛和稻草,柔软暖和,还挂上捡来的漂亮装饰物。艾丽西亚从未体验过母爱,在这个愚昧丑恶的女人身上,却感受到了温暖。
白发苍苍的老人讲:“……我知道你是公主。”她哽咽了,“从一开始就知道,你的项链上有皇室的标志。”
“……”艾丽西亚睁大了眼睛,“那怎么……?!”
“我偷走了你的项链。”一行泪水从老人的眼中流出,“你昏迷时有军队来问过,我说你只是个侍女,已经醒了,不知道去了哪里。”在黑暗中,她的泪像是浑浊的,“为什么呢?可能是那天你穿的白裙子,太像我的女儿了。”
“艾丽西亚,我的艾丽西亚。”她说,“你肯定很恨我吧。”
她闭上了眼睛。
艾丽西亚握着乔伊的手,呆坐了一整晚。
爱她吗?
她本该早早回到父亲身边的。
恨她吗?
这么多年的朝夕共处,让她没法恨得纯粹。
公主到最后都不清楚,那是怎样的情感。
鼹鼠人醒了,窸窸窣窣围了上来。
一人小心翼翼地问她:“狄温!我们接下来要去哪座城市啊!”
“……尔顿。”艾丽西亚木然道,“我们去尔顿。我知道一条秘密通道,能进到城里。”
天蒙蒙亮了,她站在废弃的城门口眺望远方。
再看向来处,他们不知走了多少里路才来到这里。她想,父亲会为她骄傲的。
她终归成了领导者。
……
“后来的故事,你们也知道了。”狄温扶着墙壁喘气。
离塔顶还有一段距离,她走不动了,需要休息。时渊和陆听寒便耐心等着她。
狄温说:“我告诉所有人,我要去和国王谈一谈这笔血债,其实我只是想找到父亲。我们去到首都,进了城。城里正在遭受怪物的攻击,我
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