命线,「利尽南海、半天下之财赋,并山泽之百货,悉由此路而进」。
卫辰一行人乘客船沿汴河南下,一路经宿州、泗州、楚州、扬州,直抵江宁,遥遥千里之途,彷若只在倏忽之间。
宥阳县城往溪隐村的官道上,卫辰勒马远眺,但见远处天暮微亮,炊烟鸟鸟,隐约还能听见鸡鸣狗吠之声,不禁轻叹道:「终于到家了……」
张明在一旁感慨道:「自从辰哥儿你离家求学,到今天,转眼都已经八年了,这日子过得可真快啊。」
是啊,都已经八年了。
卫辰默然良久。
他脑海中回想起了自己当初大病初愈,沿着这条土路去盛氏义学求学的日子。
从僻居一隅的溪隐村出来,到县城、省城,再到天子脚下的汴京……
如今自己已是堂堂翰林侍讲,可谓功成名就,可是回首往事之时,仍然觉得一切都是那样地不真实,宛如一场梦境。
溪隐村口的大槐树下,黑压压地站满了人。
卫辰的三叔公,也就是卫氏老族长,领着全村的父老乡亲在村口迎接。
道旁还停了几顶软轿,软轿周围守候着大批衙役长随,十几名官员被簇拥在其中。
领头的一名中年官员正和老族长说着话,脸上笑容颇为和煦。
卫辰定睛一看,这才发现,此人正是刚刚从江宁同知晋升为知府的项士元。
去年年底朝觐宴的时候,卫辰与这位项知府还在建极殿有过一面之缘,自然是认识他的。
卫辰见状不由有些无奈,他这次回乡办的是私事,一路上连自己的衔牌都没有挂出,就是不想大张旗鼓,惹得惊扰地方。
在江宁码头下船后,卫辰也没有进入近在迟尺的江宁城,而是直奔溪隐村而来。
没想到,到了溪隐村,还是闹出了这么大的阵仗,连江宁知府项士元都惊动了。
江宁知府出巡宥阳,宥阳知县自然得作陪,这府县二道一同出行,一路上前呼后拥,锣鼓喧天,只怕是十里八乡都轰动了。
所幸卫辰目光扫了一圈,没找到江南巡抚刘洵,应该是不在,否则卫辰还真是不知道该如何自处了。
「恭迎卫学士荣归故里!」
远远瞧见卫辰一行的车马靠近,村口就已拜倒一片,一时间锣鼓爆竹齐鸣,十分热闹。
「快快请起,快快请起!」
下拜之人中多有卫辰族中长辈,卫辰岂敢托大,当即下了马,快步上前将长辈们一一扶起。
众人与卫辰多年不见,不免有些缩手缩脚,局促不安。
有心喊卫辰一声「辰哥儿」,可感受到卫辰身上那股子不怒自威的官气,又不敢开口了,连手都不知道该往哪里放。
卫辰却是不以为意地笑了笑,望着这些熟悉中又有些生疏的面容,当下三叔公、五叔母地一一叫了过去。
众人的拘束这才少了几分。
这时,卫辰看见江宁知府项士元正朝自己走来,不禁摇头苦笑道:「项兄,卫某此番不过是回乡省亲,何必如此铺张,还要劳项兄亲至,真是折煞我也!」
项士元哈哈一笑:「有道是,状元归省,迎道千里。卫兄乃堂堂六元及第,千古未有,胜过状元不知凡几,便是再铺张也不为过啊!」
卫辰这一路而来虽然低调,但毕竟不是乔装潜行,自然瞒不过有心之人。
项士元就是这有心之人。
建极殿内,他亲眼见到了赵真对于卫辰的圣卷是何等隆重,早就打定主意要与卫辰交好。
【鉴于大环境如此,如今恰逢卫辰归乡省亲,项士元自然不会放过这个机会。
事实上,卫辰自汴京动身之时,就有江宁府驻京的长随传信回来。
进入江南省境内后,更有沿途驿站一站一站地向项士元通传卫辰的行踪。
所以项士元才能掐准时间,领着府县二道官员在溪隐村口迎候卫辰。
骑小猪兜兜风
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