成立于1933年的匹兹堡钢人是联盟历史第五悠久的球队,同时也是联盟最受蓝领工人欢迎的球队之一。
这是一支防守起家的球队,纵横联盟,以优秀的表现赢得了“钢铁之幕”的美誉,在此前五次夺冠的道路上,全部都是依靠防守组制胜的,他们拥有着源远流长的防守历史和传统,甚至不少球迷都认定他们是联盟第一防守,巅峰时期令人闻风丧胆。
在历史上,1985年的芝加哥熊被誉为是令人绝望的防守组;而在这之外,七十年代的匹兹堡钢人防守组则是真正的所向披靡,建立了一个朝代。
1933年成立之后,匹兹堡钢人在将近四十年时间里都表现低迷,苦苦挣扎,仅仅只是在1947年进入过一次季后赛,而且大部分时间都是分区后段班的成员,根本看不到季后赛的希望,甚至于还在二战期间的1944年,曾经打出了一个全败战绩——
当然,那时候赛季只有十场比赛,与今年底特律雄狮的历史首次还是有着巨大不同的。
尽管如此,依旧能够看出匹兹堡钢人成立之初的挣扎,然后时间来到1969年,球队将名帅查克-罗尔(Chuck-Roll)带到了匹兹堡,痛彻心扉地开始了漫长而艰苦的重建工作。
在查克-罗尔的率领下,匹兹堡钢人度过前三个赛季的建立期,于1972年正式崛起,从1972年到1979年,连续八个赛季进入季后赛,四次杀入超级碗决战、四次夺冠,其中1975年和1979年两次完成卫冕壮举,统治级的表现几乎找不到对手。
罗尔在匹兹堡钢人一直待到了1992赛季,随后宣布退休,然后这支防守强队又等到了另外一位名帅比尔-考赫(Bill-Cowher)。
考赫上任之后,又是创造了一波连续六年跻身季后赛的壮举,但遗憾的是,球队一直到2005年才等到球队的第五座超级碗冠军奖杯,随后考赫也正式宣布退休,迫使匹兹堡钢人不得不寻找全新接班人。
麦克-汤姆林就是在这样背景之下登场的——
顺带一提,当时汤姆林的竞争对手包括了多位出色教练,其中就包括了时任匹兹堡钢人进攻协调员的肯-维森亨特,但可惜维森亨特在竞争之中输给了汤姆林,随后维森亨特就前往亚利桑那红雀担任主教练,本赛季也率领队伍杀入国联决赛。
就差一点点,维森亨特和汤姆林就将再次站在竞争的对立面,但陆一奇的横空出世打破了这样的局面。
汤姆林是匹兹堡钢人球队历史上的第一位非裔主帅,同时也是北美四大体育联盟第三年轻的主教练,当然,后来这些纪录全部都被陆一奇刷新,而且陆一奇还更进一步地横扫北美四大体育联盟的全部第一,第一
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