话说晚间摆宴,孟湄在大厅上锦屏罗列,绮席铺陈,因前日杜府吏来访,又与孙安夫人见过,故也派了螺茗儿送去贴儿,又邀了姊姊孟芸来相陪。到饭间,家姐孟芸携了姐夫先至,孟湄请两个进堂间用茶。
孟芸因道:“只知那杜府吏常与湄儿来往,倒不知湄儿与那孙安夫人也相识。”孟湄见姐夫和周秉卿在侧不便多说,只借进暖阁换衣时同孟芸将昨夜之事一一说来,孟芸听罢,掩笑不止道:“可杀的杜瑛和孙安夫人,把我这最纯良的妹子也拐去那瓦市烟花之处了,今儿见了我可要同她们说道一番。”
孟湄忙拦着笑:“姊姊休要同外人拿我取乐子,我只当姐姐疼我,断不可教我在夫君面前出丑。”
“放心,夫人在席上说笑话,哪有他们男人插嘴的时候……”孟芸又不怀好意一笑:“不过湄儿可要同我老实交代,昨夜在那百欢楼里可曾给那澹台公子开了龟?”
孟湄虽同姊姊私下说话不忌荤,但一想这“开龟”二字如此传神,脸上不禁一红,绞着帕子摇头。
孟芸笑:“只做得说不得?这又因何故娇羞?赶明儿个姐姐带你去找个俊郎倌儿开龟去。”
正说话间,外面忽报杜府吏和孙安夫人来了,孟湄便忙穿了件银红藤纹云锦的大袖衣去仪门迎接。
二位贵妇携夫坐轿而来,前后两班人马挑着灯笼喝道而至,小厮们上去引二位贵妇入门,只见一个着宝蓝牡丹织金锦对襟袍,宫缎翠纹曳地裙,戴金累丝衔珠蝶形簪,一个穿八答晕春锦氅衣,烟云蝴蝶裙,戴珍珠点翠凤形钗,须臾进了园,孟湄、孟芸便迎入厅,同二贵妇执手寒暄。
厅内设五张桌席,孟湄把盏让座,杜瑛和孙安夫人再叁逊让道:“论起官职年岁,怎么也是芸儿在首座。“孟芸却道:“俗话说客者为尊,既是二位贵客拜访孟府,我怎可居大?”杜瑛又让孙安:“孙夫人家德兼备,我等亦俱承蒙府衙大人厚爱,理应孙夫人首座,不消泛讲。”二人又推让半晌,孙安夫人道:“既是列位不肯,反倒难为湄儿,咱先坐了吧。”于是同众人唱喏行坐,杜瑛便也居左坐,小厮在旁端上香巾,绣帕,漱盂等,又有两个小厮在旁打扇。
孟芸入座,孟湄遂坐,周秉卿、孟姐夫和杜瑛、孙安正夫见夫人们落了座才便在次席落座,其余各院的侧夫们这才也敢纷纷入席。
孟湄举杯笑道:“今日承蒙二位夫人同家姐来寒舍一道庆喜,湄儿携夫君们先敬一杯。”
孙安夫人回敬笑道:“早与芸儿商议要来府上一拜,幸有杜英引荐,今日借妹妹纳夫新喜之际,同姊妹们齐聚欢饮实属快事,来,我也饮上一杯。”
杜瑛笑:“话说既是纳了这新夫,湄儿还不快请他来陪我们一盅?”
孙安也趁势起
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