天时间!也就是说,因为我的这个建议,我们要在外面浪费至少两天的时间,才能回澎湖本岛……”
不攻打宁波,也要出海做做样子。而为了不让人起疑,提早回来也不行,航程少于两天的话,辛九郎肯定知道白晓文等人没有去宁波执行任务。
“谁说浪费时间了?我正需要一个出海的理由,”白晓文笑道,“好了,我们准备一下就出海吧。”
白晓文痛快地接下任务后,辛九郎对白晓文的看重增加了不少,一个明显的信号就是亲自送白晓文出海,言语之间也颇为客气,有种前倨后恭的感觉。
然而,在三天之后,白晓文返程,带来了任务失败的消息。
白晓文不仅未曾拿下宁波狭石岭土城,烽火台更是连一座都没能摧毁,连任务的最低限度都没能完成。
辛九郎心中的怒火可想而知,破口大骂“废物”、“猪猡”,甚至不允许白晓文继续在澎湖本岛驻扎,要将他撵离自己的地盘。
不过,辛九郎很快又改变了主意,收回了之前的话,准许白晓文所部继续停留在澎湖岛:
“这次就算了,我再给你一次证明自己的机会。距离预定的日期还有两天,我准备完成之后,就会正式进攻宁波。到时候,希望你表现出的实力,能够重新取回我的尊重!”
白晓文自是连连道谢,态度谦恭。
在白晓文走后,松浦四助道:“看来这些明人海盗的实力一般,这样就失去了扶植的价值。”
松浦辛九郎冷笑说道:“我一开始就不认同这些丧家之犬,如果他们真有实力,又怎么会落荒而逃,连首领都陷落了?不过,我留下他们也是有用意的。等到总攻的时候,他们就是冲锋在最前面的马前卒,消耗明军火铳箭矢的炮灰!”
松浦四助轻轻扇动扇子,笑道:“大人说的很对,驱使明人对耗,我们就能最大限度地减轻损失。不过,既然这些明人打草惊蛇,我们两天之后,还要再攻略宁波府吗?”
松浦辛九郎道:“不,我已经有了新目标。只不过,不用跟这些明人说的那么清楚,以防万一泄露消息。”
“大人的军略,越发令人钦佩了。现在有闲暇,不知大人是否愿意与在下手谈一局?”
松浦辛九郎欣然同意,两人摆好棋坪,落子开战。
然而一局棋还没有下完,寮舍的门就被推开了,一个倭寇仆从惊慌失措地说道:“辛九郎大人,四助大人,不好了!”
“怎么了?”
棋兴正浓的松浦辛九郎,很不高兴地瞪了那名仆从一眼。
“前田君被杀了!而且营地外圈有人骚乱……”
松浦辛九郎脸色微变,噌地站了起来:“前田?是谁干的?”
那名仆从摇头表示不知。
松浦辛九郎急匆匆过去,劈手揪住他的衣领:“我的刀呢?我的宝刀还在不在!”
那名仆从依旧摇头。松浦辛九郎,丢下这名倭寇仆从,心急火燎地冲出寮舍。
一旁的松浦四助急忙跟上。
来到前田被杀的寮舍之中,松浦辛九郎只能看到一个死状狼藉的尸首,自己的宝刀却是遍寻不着。他几乎气炸了肺。
“会不会是那些明人干的?”松浦四助小声问道。
“快,去那些明人的驻扎之地搜索凶手!”辛九郎喝道。
此时,倭寇营寨外圈的嘈杂声越来越大,一群倭寇仆从在几名精英浪人武士的带领下急匆匆赶过来,一见到辛九郎就急忙大声叫道:“大人!那些明人突兀上船,扬帆走了!”
“八嘎!你们就看着他们走掉?”辛九郎一个耳光抽过去。
那名被抽的浪人武士,也不敢捂脸,直挺挺地挨了这一耳光,道:“大人,外圈的仆从们也试图拦住这些明人,但结果是死掉了好几十人,明人杀出一条路,就上船离开了!”
“杀我亲信,夺我宝刀,这是对我的羞辱!”松浦辛九郎咬着牙根说道,“追!”
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