鹿宁从一见到顾氏父子,二人就毫不避讳地盯着自己上下打量,让她心生反感,而此时的话更让她摸不着头脑。
“不只顾大人此话是何意?我究竟像谁?你们二人前来马帮又有何事?”鹿宁虽然心有不满,态度却依旧客气。
听到这话,顾之礼微微一怔,脸上的表情有些怪异。他沉吟片刻,试探道:“听你这一说,莫非老帮主没和你提及过老夫?”
这没由来的一问,让鹿宁也是一怔,反问道:“这么说,顾大人认识我义父?”
顾之礼摇头轻叹口气,说道:“实不相瞒,老夫和老帮主算不上是熟识,只书信往来过几次。不过,老帮主说他现在年事已高、赋闲在家,让我们有事前来找少帮主。所以,我们闻言少帮主到了盛京便立刻赶来。没想到,老帮主竟从未提及此事!这让老夫倒不知如何开口了……”
说着,他从怀中掏出一封信由顾纪昀递给鹿宁。鹿宁通过信上义父鬼力赤的私印,确实了顾氏父子的话,才稍觉安心。
她明白义父鬼力赤不愿意再接触朝廷中人,又不好直接拒绝,就只能推给自己。既然如此,不如先听听看顾之礼的诉求再说。
鹿宁微微一笑,说道:“既来之则安之,二位大人也不必客气了。有什么事需要我们帮忙的,但讲无妨!”
顾氏父子相视一眼,看来还是有些不甘心。顾之礼看着鹿宁又追问道:“少帮主,老帮主没向你提到过我,他也没提过十八年前的事吗?”
见鹿宁抱歉地摇了摇头,顾氏父子都露出失望之色。顾纪昀有些心急地刚要站起身,却被他父亲一把按住。
随之,顾之礼向鹿宁抱拳拱手,和蔼地说道:“老夫此次前来是有个不情之请,想请马帮出手相帮!”
“顾大人请讲,若能帮上马帮定当竭力而为。”鹿宁微笑着一抬手,态度始终礼貌而客气。
顾之礼看了儿子一眼,顾纪昀便缓缓站起身来,向她深深一施礼,娓娓说道:“我父亲有个青梅竹马的表妹,二人从小就定下婚约。却不料,在二人成亲前,那表妹竟被皇上看中。父亲不敢违抗皇命,只能将心上人送入宫侍奉。可她入宫没两年就失宠,随后被打入冷宫,没过多久那位娘娘就殁了……”
说到这里,顾纪昀叹了口气,顾之礼接过话来继续说道:“表妹过世时,老夫在外做官,等赶回来时才知道,表妹临终前留下一个女婴,并托人送到宫外。可不知表妹因何惹怒了皇上,皇上将她草草下葬后,立刻封锁了有关她的一切消息。就连服侍过她的宫人,也全然不知去向,更没人知道那名女婴的下落……”
“如果我没猜错的话,顾大人是希望我们帮您找到那位女婴吧?”鹿宁可算听出了他们的委托,也明白了为何义父会刻意避开——
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