虞苏和风夕编织草幕,用途遮挡脸,他们尽量将孔眼编得细小,让群蜂钻不进去,然而这只是一个妄想,因为吃蜜必遭蜂蛰是虞人的一句俗语。草幕上得留两个孔洞,给眼睛窥视,野蜂惹急哪个地方都钻,叮得满脸包是常有的事。掏蜂蜜代价高,然而蜜是人世间极其可贵的甜味,人们趋之若鹜。
虞城西郊的及谷,是处幽深的地方,那里的野蜂群多,巢多筑在树上。及谷的树又高又粗,参天大树,直插云霄。据说当年营建虞城的木材,来自北郊,西郊的木材正因为难伐,而逃过一劫。这是一片老林丛,虞城人常来这里捡菇子,掏禽蛋,採蜂窝,打猎,甚至幽会。
前些天,妘周过来掏鸟窝,发现了一处蜂巢,在很高的树梢上,而且蜂巢硕大一个,野蜂密麻无数。挂着蜂巢的大树下有一个记号,告知了妘周,他不是第一个发现者。一大块蜂蜜在虞城能换一条猪腿,足见人们对它的喜爱。
妘周本是南洹人,幼年随再嫁的母亲搬来虞城,在虞城城南没有属于他的耕田,他也没有渔船,所以他主要靠采集、打猎为生。蜂蜜对妘周而言,真是难得一见的美味,他不会因为有人先他一步,他就选择放弃。妘周辨认出树木上刻的符号是只蜘蛛,他猜测是东社的朱氏。妘周留意出现在及及谷的朱氏,问着问着,竟问到来采菇的朱云身上,朱云说那正是她发现的蜂巢,只是她兄长在戍卫,她自己一人拿不下这蜂巢,本来还想喊风川帮忙呢。
于是一群人相约来採蜂蜜,热热闹闹,欢欢喜喜,有风川朱云,虞允兄妹,妘周、风夕,还有虞苏。
分工下来,虞苏和风夕制作草幕,虞允兄妹去摘棕树叶,一会有用途;风川和朱云燃熏烟,妘周捅蜂窝。
草幕编好,棕叶堆满一地,大家纷纷戴上草幕,开始行动。风川和朱云用竹篮装熏烟的材料——野兽粪便和半干的草叶,他们点起烟,分两头爬上树,将竹篮挂在接近蜂巢的树梢上,然后迅速爬下来,爬慢可是会被倾巢而出的野蜂蛰。野蜂被熏离蜂巢——当然还有一些野蜂不肯走,仍守着阵地,这时,换妘周上去,他同样要动作快,而且要准狠。他腰间绑着麻绳,敏捷爬上树,用一根长柄的工具捅下蜂窝,他不能顾忌手被蛰,野蜂往草幕的眼洞钻。
蜂蜜一块块被打落,掉在地上,蜂群愤怒地嗡嗡乱叫,盘旋而下,嘈杂声绕耳不绝。树下的人们要么用力挥动棕树叶撵赶蜂群,要么眼疾手快将蜂蜜捡起,塞进陶盆里。风川见黑压压的蜂群涌来,他大喊:“快跑!”
一声令下,拔腿齐跑,他们屁股后面追着气愤的野蜂,四处逃窜,被蛰得跳脚。众人在前跑,风川和朱云断后,两人拼命挥打棕叶,打散蜂群,边
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