在圣历1994年4月的一次政务院例行会议上,负责情报部门的塞西尔向大家介绍了角湾的最新局势。
“去年发生了大主教使者在尼斯堡被从二楼上掷下的事件,想必大家还记得吧,这惹得角湾大主教埃尔维斯大发雷霆,严令角湾同盟交出所谓的凶手,但是他没有得到满意的结果,尼斯堡方面一直在拖着不交人。另外,对尼斯堡现任主教安杰洛的处置也在同盟评议会的抵制下不了了之,不过不仅仅是同盟,角湾沿海诸国普遍表达了对安杰洛留任主教一职的支持。”
保罗问塞西尔:“增加宗教税款一事怎么样了?”
塞西尔回答:“各个邦国仅仅是象征性地增加了一点点,但是远远没有到埃尔维斯大主教预期的额度。”
“角湾教会就这么算了?”
“当然不会,大主教联合柯林斯等内陆邦接二连三地发布通告抨击沿海诸国,还威胁要开除各国执政者的教籍。”
福特总管抚须道:“看样子矛盾是越来越深了。”
塞西尔点头:“可以这么说。”
在座的众人都是一阵低笑,他们都知道福斯特家族的长子去年来西北海湾购买武器的事情。如果真打起来,那么西北海湾可就有得赚了。
席间唯有菈荻·瑟提亚一脸沉重,她重重咳嗽一声,“各位,战争可不是值得好笑的事情。”
笑声止住,大家这才记起来这位美丽女士的家乡就是角湾,顿时一阵尴尬。
“那个……”塞西尔继续说道:“沿海诸国的执政者普遍放松了对巫师的拘捕。因为长时间的高压政策对正常的商贸环境造成了巨大的冲击,执政者们在强大民意的支持下逼迫各自的地方教会不得不做出让步。”他觉得这是一个能让瑟提亚女士宽心的好消息。
果然,菈荻一直紧皱的眉心舒缓了一下。
“不仅如此,在当地教会之前高压措施的刺激下,一股新的宗教思潮正在沿海诸邦中迅速传播开来。”
“新的宗教思潮?”保罗来了兴趣,眉毛一挑。
“是的。”塞西尔点点头,“很多人要求重新解释教义,虽然目前这些异端……呃……新派教徒们尚且处于观点杂乱的阶段,但有共同的一点就是反对教会对世俗生活的过度干预。”
保罗摸着下巴:“有点意思。”
他环顾众人问道:“你们觉得埃尔维斯大主教会怎么收场?”
“绝对不会善罢甘休的。”菈荻十分肯定地说,“我在角湾时就听说过这位大主教的名声,对于如此‘虔诚’的人而言,异端往往比巫师和异教徒更可恨。不过……哼,角湾教会迟早因会为自己的所作所为遭到报应。”
菈荻的脸上露出愤恨的表情,这对于平日里极少流露感情的她是十分罕见的。
“如果闹得太大,我想迟早会引来教会的总部——教廷介入的。”
福特总管如此分析,“角湾地区的供奉是教廷的主要收入来源之一,教廷是绝对不会放任角湾长时间混乱下去。”
“总管大人的话倒是提醒了我。”
汉赛尔突然插话,“格莱曼大人,我想您应该做好准备——随着西北海湾的继续繁荣,教廷可能会强化自己在这里的影响力。”
保罗一皱眉:“什么?我让领地繁荣起来是为了填饱人民的肚子,而不是去孝敬那些脑满肠肥的教士。”在座的都是自己人,所以他说话也没有什么顾忌。
汉赛尔摊着手:“或许教廷里的大人物们不这么认为。”
“你有什么好对策吗?”
汉赛尔放低声音说:“现任西北海湾主教伦纳德大人自从在僭位者战争中被马尔茨·肯特囚禁过后,身体就一直不好,最近有风声说这位老先生快要蒙主恩召了,或许这是一个机会,如果您想要把握住的话,现在就应该做准备了。”
“我赞同汉赛尔爵士的提议。”
福特总管附议。
“我也赞成。”
“我也赞成。”
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