英国皇家海军浅水重炮舰【黑暗界】号,满载八千四百吨,装有一座令人生畏的十五英寸(381毫米)双联炮塔,同时还带有两门一百五十毫米和四门七十六毫米副炮,大部分舰体覆盖有四英寸厚的装甲,装甲指挥塔的装甲厚度更是达到了十三英寸,这个标准已经和战列舰相同了。
但就是这样一条庞然大物,吃水却被控制在了三点五六米左右,她肩负的使命就是在靠近海岸的浅水地带,向岸上或海上目标投送战列舰级别的重型炮火。
为什么这条皇家海军的重炮舰,会出现在暹罗湾的战场上,这说起来可就话长了。
【黑暗界】号在这段时间的经历,几乎可以和传奇故事媲美,在这里只能先简单的说一下。
这条军舰躲过本土舰队覆灭之战之后,一直就呆在朴茨茅斯港,在那里接受了防空武器的强化改装。终战后皇家海军开始收拢手头上的兵力,开始进行重建的准备,同时将一部分还拥有战斗能力的单位,派往了各大殖民地,对一些蠢蠢欲动的组织施加威慑,并加强本土对这些地区的控制力。
黑暗界号被派往新加坡,那里的海区情况很适合这种浅水炮舰活动,她上面那两门十五英寸的巨炮,也足以威慑周边的那群宵小。
这条军舰从本土出发,穿过直布罗陀进入地中海,当时意大利和希腊还未开战,这条船就停在雅典港的外海,舰员们还在舰长的带领下参观了着巴特农神殿。接着他们又去了塞浦路斯岛,监视了几天土耳其海军的行动,还在塞得港外进行了一次实弹射击表演,当着一群阿拉伯酋长的面,用主炮夷平了一座小山。
穿过苏伊士运河之后,【黑暗界】号被编入了一支运输船队,随后穿过亚丁湾,直达英属印度的重要港口孟买。不过此时这条军舰的旅程还未结束,在印度过了几天奢靡的生活,放松一下疲惫的精神之后,【黑暗界】号继续启航出发。这一次他们不再停泊任何港口,而是沿着海岸绕过印度次大陆,横越孟加拉湾,进入马六甲海峡,最终到达新加坡港。等到这条如同迷你战列舰般的浅水炮舰缓缓驶入新加坡港内海军泊位时,距离他们出发那天,已经过去一个多月了。
这次远航对于【黑暗界】号上的水兵来说,是一段终身难忘的经历,对于他们日后的人生发展产生了巨大的影响,舰上那些在开战后征募的年轻水兵,由刚离开父母的一个大男孩,被锻炼成了一个真正的海上男子汉。
法暹之间的战争,英国人怎么可能会没有搀和进去,因为削弱暹罗的军事实力,对于目前的大英帝国来讲,也是一件相当有利的事情。至于大英帝国的想法和决定,我会在后面详细说的,在这里就只说【黑暗界】号参战的事情
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