第一次世界大战对二十世纪人类的影响,甚至超过了第二次世界大战,它是继法国拿破仑的大帝国之后,欧洲国家对旧有秩序的又一次狂妄挑战,虽然德意志第二帝国和拿破仑一样失败了,但是这场肮脏的战争以整整一代欧洲年轻人的生命为代价,重创了欧洲老牌帝国权力阶层的统治基础,并且动摇了那些为了维持旧秩序存在而制定下的规章法则和道德规范。
一次大战中欧洲人抛弃了近百年来一直遵循的战场规则,导致大批的精英阶层倒在了现代化武器无差别的屠杀之下,机枪和重炮可不会讲什么骑士精神,无论你是世袭贵族还是流民乞丐,在黄铜披甲弹头面前一视同仁。
当时欧洲的帝制国家都有贵族领兵的传统,除了世袭贵族比平民更受到君主信任之外,贵族也比平民更容易受到良好的军事教育,他们从小就被灌输各种只有统治阶级才能接触到的知识,使他们能够成为一个合格的领导者。一些大贵族甚至刚出生就已经获得了军官身份,不少人甚至都不需要进入军校,只要参加军队就自动获得军官军衔。
维多利亚时代英国军队里的高级军衔乃至指挥官职位,除了那些技术性要求比较高的职位,全都可以使用金钱来购买,当然买得起的也就只有这些拥有经济基础的贵族和士绅阶层。可以说维多利亚中后期的英国军队,烂的简直可以跟满清八旗相提并论,军队控制在一群高傲自大思维僵化的贵族和士绅阶层手里,天天考虑的是怎么用更少的钱雇佣更多的佣兵,贪污腐败喝兵血吃空饷抽鸦片那是一点都没拉下,龙虾兵在战场上的性命等同于草芥,因为招募不到普通平民,军队里充斥着被强迫入伍的罪犯、酒鬼甚至精神病人,英军能够打赢两次鸦片战争,仅仅是因为对手比他们烂的更透而已。
普鲁士在陆海军建设方面,几乎照搬了英国那套体系,到了第二帝国时期,德国军队里的贵族将领数量,已经远超过大英帝国。日耳曼的军事贵族可以上溯到神圣罗马帝国时期,普鲁士诸邦的崛起,更是培养出了容克贵族这种准军事化封建阶级。
不过库恩博格并不是新兴的容克贵族,他的家名可以远溯至神圣罗马帝国时代,是巴伐利亚王国中历史最悠久的那批老牌家族。经过数百年的风雨,库恩博格伯爵世系到了他这一代已经衰败得差不多了,老伯爵去世时只留给他这个贵族头衔和一座古老的宅院,家族里的直系血脉,也只剩下一个妹妹与他相依为命。
但是库恩博格家毕竟是传承数百年的老牌贵族,和其他贵族家族一样,在圈子里拥有一大批远近姻亲,虽然在复兴家业上指望不上这些亲戚,但复杂的人脉依旧还是很有用的。那年头德国贵
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