狱中，乐进也不例外，在对方没有决定归顺汉中之前，就不会有什么优待。
接着，张跃当夜又亲自带军前往渑池县与庞德汇合。
赶到渑池县的时候，已经是第二天上午了。
近六万大军在渑池县汇合，虽然在沔水河挫败曹军，以损失一万余人的代价消灭近六万曹军，但即便在这样的条件下，曹军的数量还是远远高于汉中的。
且不说从沔水河败退的四万多曹军，仅在渑池县外安营扎寨，按兵不动的曹军就有十万。敌我双方的数量差了几乎一倍。
所以即便在沔水河打了一个漂亮的胜利仗，张跃也没有掉以轻心，而是亲自带兵到渑池县与庞德汇合，共同抵抗曹军。
汉中就这么点家底，在曹军没有主动进攻的情况下，张跃也不会拿着六万将士的性命去拼。
如今天子在汉中，对张跃而言是好事，他心里已经有了计划让汉中能够更快地发展起来，现在还不是和曹刘孙三家硬碰硬的时候，沔水河一战折损的一万余人马足以让汉中肉疼了。
结果，中午时分，派出去的探子回来禀报，曹操大军没影了，十几万大军连夜撤退了。
张跃半信半疑，急忙又派几批探子再探，万一曹操又使什么诡计假装撤兵，等渑池县这边撤防之后再杀个回马枪可就不好了。
大概等到傍晚时分，来来回回几次的几批探子纷纷回来禀报，曹操确实是退兵了，此事确凿无疑。
听到这个消息的张跃等人终于松了口气，汉中总算是渡过了这场危机，曹操起兵四十万声势浩荡地要攻打汉中，说实话张跃当初心里也没底。
如果没有东吴和益州两边的配合，如果没有二叔张卫在邺城搅动风云，曹操没有那么容易退兵，汉中兴许也就被攻破了。
总而言之，危机只是暂时渡过去了，天子在汉中一天，曹魏与汉中的矛盾就不可调和。
自从在汉中立足以来，张跃就一直小心翼翼地避免和曹魏起冲突，联姻也好火雷交易也罢，都是为了和曹魏缓和关系。
没想到，最终还是和曹魏结下了梁子。
虽然曹操大军已退，但为了稳妥起见，张跃还是让庞德领兵三万驻守渑池县，并且隔几日会从汉中城调度二十门神武大炮和一千颗火雷，防止曹操派军偷袭渑池县。
沔水河的教训，有一次就够了。
当日，张跃带领三万将士返回汉中城。
……
汉中城，第二天。
一骑飞奔入城，直奔太守府。
正在议事厅和群臣商议要事的张跃，正要开口宣布自己对汉中未来的布局，忽然听到外面有人急报。
竟然是曹操派来的使者！
众人无不惊讶疑惑，心中暗暗猜测曹操的用意。
张跃皱了皱眉头，挥手吩咐侍卫把人带进来。
“小人拜见张太守。”
一名身穿青巾的士兵恭敬地向张跃拱手行礼，虽然刚战败于汉中，却没有半分低声下气的样子，反而在众人面前不卑不亢。
坐在主位上的张跃微眯着眼打量对方，面色平静道：“魏王派你来有什么指教？”
士兵：“太守大人严重了，指教不敢当，我家主公有一封信要交与太守大人亲启。”
说着低下头双手呈上一封书信。
张跃朝身边的侍卫点了点头示意，后者走上前接过书信。
拿到手中，撕开纸封，张跃伸手抖开了书信，炯炯有神的眼睛盯着信中内容来回扫视，面色忽然大变，嚯然起身。
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