大明立国伊始,闻奏说扬州“房无一间,地无一陇”,朱元璋便决定巡视扬州,随行人员包括太子、朱标黄四子朱棣,还有大臣刘伯温、吕昶等人。到扬州一看,路旁跪着衣衫褴褛、饿的奄奄一息的百姓、枯树荒草中满是森森白骨,导出都是断壁残垣,一副了无生机的样子。谁能想道曾享誉“隋唐宋元”数百年的国际繁华大都市扬州城,成了如今的这幅样子?扬州知府鲁明义报朱元璋说,扬州仅仅剩下可怜的18户人家和21棵活着的树。
扬州之所以有明初的惨状,元朝的“苛政”是主要原因。另外,农民起义军首领张明鉴,率领数万人攻下了元朝的镇南王孛罗普化据守的扬州城,“日屠居民以为食”,这种“屠城”也加剧了扬州的衰败。
到了明朝成化年间,扬州才慢慢又繁荣起来,而这繁荣的背后得益于徽商的加入,徽州歙县主要为盐商,休宁为典当商,祁门为茶商纷纷在扬州开设商行,对于徽商在扬州的涌入是因为扬州是盐务监肇所在地,外运食盐必须在扬州称肇重量,并从淮扬运河中使用运盐驳船转至各地。
“知府大人有令,城中有盗贼意欲抢夺钱粮,故尔命全府捕快抓捕,如是良民商户不必惊慌,只要配合官府,盗贼必定落网。”门口站着一位快捕说完后随手一挥,十多个衙役分别进入各园子驱赶住客在内院集中起来,一阵鸡飞狗跳后,内院里拖儿带女的住客慢慢增多起来。
这一查就查到了“三人组”的园子里来,就被门口的周吏员跟杨吏员给拦住了,杨吏员大喊一声道:“大胆,连都佥事陶鲁大人的内眷也查吗?”
一众衙役一听是都察院佥事,也就陪着笑脸了,一边另有差役回身飞奔知府衙门通报。
明朝的府分为三等,按人口、纳税等如京府府尹为正三品,为上府,除了京府外,别的上府也有计较,纳粮20万石以上为上府,上府知府从三品;20万石以下为中府,中府知府是正四品;10万石以下为下府,下府知府从四品。扬州知府此时属于中府,知府为正四品,都察院佥事也是正四品,可陶鲁是京官,京官到地方上自涨一级。
此时的扬州知府张璡,正统十年进士,先后担任大名府丞,判官等职,一听来了一位京官,不敢怠慢,查“盗贼”查出一个大官出来,而且还是京城都察院的,在这个接骨眼上也不知来扬州是什么公干,来了住客栈就让人很是遐想了,张璡带着三班衙役亲自登门拜访。
张璡来时,章子俊早就跟陶鲁、胡靖一行商量好,暂时不暴露巡按行藏,由“致仕”回老家的陶鲁出面去打发扬州知府张璡,果然陶鲁跟张璡见面后,张璡就问起陶鲁此行目的,按理说朝廷官员致仕在驿报上有通
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