双手接过,拔塞轻嗅,又用小指腹抹过瓶塞,细细碾磨,再观油渍,这便答曰:“此物,名曰‘蛟鱼油’。”
“何为蛟鱼油?”刘备忙问。
“传闻,南海之外有鲛人。鲛人善纺织,可织入水不湿之‘鲛绡’,且滴泪成珠。蛟鱼油,乃人鱼膏也。极易燃,一滴便可燃数日不灭。传说,始皇陵中,便有用鲛人油制作的长明灯。‘以人鱼膏为烛,度不灭者久之’,便是此物。”苏伯答曰。
“人鱼膏?”天下奇闻,刘备如何能信。
事实上,关于南海鲛人,历代流传甚广。
如《太平广记》所载:海人鱼海人鱼,东海有之,大者长五六尺,状如人,眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子,无不具足。皮肉白如玉,无鳞,有细毛,五色轻软,长一二寸。发如马尾,长五六尺。阴形与丈夫女子无异,临海鳏寡多取得,养之于池沼。交合之际,与人无异,亦不伤人。
“然也。”苏伯言道:“此物易燃。无需明火,日光曝晒,便可点燃。”
除去匪夷所思的“人鱼膏”,刘备倒是想到了另一物。
白磷。质软,冷时性脆,见光色变深,易自燃。在湿气中约四十度(40℃),便可着火。甚至因摩擦或缓慢氧化而产生热量堆集,只需局部温度达四十度,便可燃烧。
时人言及始皇冢内长明灯,亦有“燃鲸鱼膏为灯”之记载。
换言之,齿油瓶中“人鱼膏”,或为“鲸鱼膏”。以鲸鱼脑油,混合白磷制成。
再往深想。河洛死士,连番操弩。齿轮不停咬合,乃至温度激增。只需局部升温超过白磷着火点,弩架内所注齿油,便会起火燃烧。而鲸鱼脑油,出名耐烧。据说,每立方米鲸鱼脑油,可燃五千天。如此,足可确保始皇冢“不灭者久之”。
于是乎。一瓶“人鱼膏”,足可将追魂弩,烧成焦木。
“此乃先秦时墨家禁物。敢问主公,从何得来。”苏伯问道。
“先秦禁物,却在南阳现世。”刘备遂将此物来历告知。
“主公是说,南阳有人出售追魂弩?”苏伯表情已说明一切。
“然也。”刘备目光清洌无波:“右丞贾诩据此推测,将作馆,造弩技艺或已外泄。”
“这,如何可能……”苏伯一时面无血色。
见他反应,不似作假。刘备遂劝道:“广宗战后,墨门二宗合流。自那时起,便有墨门子弟不断北上。其中不乏匠师、大匠师,等机关大师,入职将作馆。鱼龙混杂,乃至技艺外泄,亦未可知。”
“主公明见,老臣实无话可说。”苏伯再拜,一时老泪纵横。心中虽有一万个不信,然如主公所言,“人鱼膏”与“追魂弩”,先秦并今汉、一上一下,二件墨门重器,同时现身南阳。墨门如何能撇清。更何况时至今日,墨门一统,并入蓟国。再无明隐之分。
将作馆,难辞其咎。
刘备宽慰道:“苏公切莫伤怀。孤与天下国贼,势不两立。一路走来,所倚仗,便是‘侍卫之臣不懈于内,忠志之士忘身于外’。苏伯自幼来投,二十载如一日。孤,焉能见疑。”
“老臣,感激涕零。”
南阳官道,仍是那辆老马轻车,徐徐而来。
驾车老奴,鹤发童颜,精神矍铄。
车内少女,俏声问道:“阿爹,此去何处?”
“林虑山中。”中年文士笑答。
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