利”。自古便是先民,必争之地。
前大将军梁冀,曾求封邑。将大野泽,尽收囊中。足见利大。
正因中原诸水,皆于大野相连。故曹操携盖海舰队,水路游击,无往不利。
事不宜迟。命李乾携死士,先行潜入。稍后,曹操亲帅盖海舰队,斜驱大野泽。于巨野登岸。衔枚裹蹄,兵临城下。
见四门紧闭,吊桥高悬。曹操疑窦顿生。
是战是退,正举棋不定。忽见城头火起,三明三暗。如约举火为号。这便心中大定。须臾,吊桥下落,城门开启。
李乾率队出营:“明公且入城。”
“好。”曹操不疑有他,一马当先。率先锋骑兵,呼啸入城。兵不血刃,攻下巨野。
“拜见明公。”恭迎二人,正是别驾薛兰、治中李封。
“二位免礼。”曹操扬鞭慨叹:“举州皆叛,几无可免。裹挟其中,非臣之过。”
“谢明公不罪之恩。”二人感激涕零:“请入大营,从长计议。”
“前方带路。”后军大部,陆续入城。曹操终是安心。
“喏。”薛、李二人,打马在前,引曹操入营。
中军升帐,将校齐聚。
“城中兵马几何。”曹操大马金刀,跨坐胡床。
“不足千余。”别驾薛兰如实作答。
“何以少兵。”曹操必有此问。
治中李封恨声道:“只因我二人,乃明公所举。非吕布一系。又素忌盖海之威。明知巨野不可守,仍遣我二人至此。乃假明公之手,欲除之也。”
与程立四目相对。曹孟德这便释怀:“吕布粗中少亲,刚而无礼,匹夫之雄耳。陈公台等以势假合,不能相亲也。吕布兵虽众,终必无成。”
“明公所言极是。”二人慨叹。
“闻,有妙计破敌。操,洗耳聆听。”曹操直入正题。
“禀明公。有濮阳大姓田氏,为吕布所逼,积粮充军,仓廪皆空。故心生怨恨,欲报破家之仇。愿为内应,夜开城门。”别驾薛兰这便道破隐情。
“原来如此。”曹操大喜。濮阳田氏,曹操亦有耳闻。富甲一方,闻于蓟国豪商田韶,乃出同宗。贩督亢粳米发家,为兖州首屈一指大粮商。换言之,此人非豪右名门。且为巨贾,久居城中,未筑坞堡。反与曹孟德,并无破家之仇。
“可行(信)否?”曹操问计程立。
“或可一试。”程立答曰。
“如何施为?”曹操又问。荀彧守备甄都,不在身侧。唯仰仗程立之谋。
“当如李校尉所言,先据乘氏,佯攻定陶。”程立已有定计。定陶乃济阴郡治。吕布所仗,便是陈留、济阴二郡。断不会坐视不理。
“可。”曹操心领神会。
唯恐吕布、陈宫惊觉。故曹操乘夜而来,又乘夜而走。仍留薛、李二人,守备巨野。为防万一,又留李乾率中垒死士,蛰伏薛、李营中。既是接应,又为监视。
曹操携大军,顺下济水。奇袭乘氏。
吕布举兵,乱军四起。乘氏令,弃城而走。城中属吏,一夜散去大半。吕布、曹操,相持日久,皆无暇他顾。吏民丧气,诸事皆废。待曹操领兵至此,城外熟麦,尚未收割。
“麦秋已过,仍未收割。城内恐有缺粮之危。”曹操当机立断:“速为民割麦,稍后入城。”
“喏。”
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