葬身火海。一了百了。再去面见大贤良师时。事已至此,大贤良师也只能听之任之。”
“谋财便会处死。为何害命反倒不怪罪?”有着一头黄褐色长发的黎儿姐不禁问道。黎儿姐七姐妹中年纪最小,因发色近‘黎’,母亲遂以此色命名。
嫣儿姐解释道:“大贤良师最看重的,乃是灵秀天成的主人。不让太平道内一干人等,动主人分毫。故而此次劫财,成与不成,回去都难免一死。可一旦主人被害,临乡再无人物被大贤良师所重。反倒不会怪罪了。”
绾儿姐亦领悟:“大贤良师看重的唯有主人。主人若在,为维持两家关系,大贤良师必严惩不贷。若主人遇害,临乡便不再重要。正所谓木已成舟,大贤良师便不会诛杀此事的背后主谋。因为已无需向谁交待,且再无利可图。故而,行此事之人,只能成功,不可失败。”
众人纷纷醒悟。
换句话说,若想要整个事件有始有终。谋财、害命,须同时完成。
若只谋财,无论成与不成,回去皆难逃一死。所以从一开始刘备便明白,背后主谋断不会轻易放弃。即便铲除了假置长,也未曾放松警惕。
一直警惕。这才能发现宴会上的蛛丝马迹。
就不知,真假二置长,是不是背后主谋。或另有其人。
无论如何,临乡车队一路戒备总归没错。直到转上郡道,驶入美稷县境内,南匈奴王庭所在。南匈奴王屠特若尸逐单于,率南匈奴王骑赶来迎接,刘备这才稍稍安心。
之所以将袭击地点,设在北方道沿线,或许便是为了避开南匈奴吧。
唯一让刘备没有破解的疑团:背后主谋如何得知车队路线?
这便去信两位家丞,及家令士异。小心提防,不可大意。
南匈奴王也随刘备一同上洛。
有他陪伴,这一路安全自是无虞。
混入南匈奴车马,车队浩浩荡荡,转入临晋支道,继续南下。
过黄河后,再入东方道,可一路畅达洛阳。
东方道乃沟通关中与整个关东地区的大动脉。出函谷关,沿黄河经洛阳、陈留、定陶、泰山、临淄、胶西至山东半岛最东边的成山头。其中陈留、定陶、临淄,皆是郡治所在,乃时下重要的‘通邑大都’。路上车马,奔流不息。十分繁忙。
抵达渡口时,小寒刚过去数日。大河尚未冰封。河水涛涛,仍有千石大船往来。本来,乘船赶往洛阳亦快。刘备却执意渡河,走东方道。不知何故。
众将来问,刘备却笑而不答。只说,即是车队,自然要走一走大汉驰道。
这便依令行事。渡过大河,入东方道。过成皋关,前往洛阳。
成皋关,先秦时称虎牢关。因周穆王在此“柙虎”而得名。此关南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险。乃洛阳东边门户。控制着西入洛阳的水陆交通。凡东面之兵西进洛阳者,必先夺此关。
果然是雄关一座。
刘备特意下车,仰望雄关。不禁神游天外。
入关时,已有临乡官吏在此等候。
原来,临乡上计车队出发后三日,一支打着崔氏商队旗号的明轮船队,从南港出发,逆入大河,已提前数日抵达洛阳。张小胖和献金,皆在船上。
原来如此!
众人纷纷醒悟。此乃明修栈道,暗渡陈仓之计也。
六千余万献费,已托黄门令左丰,进献禁中。
据说陛下甚喜。近日常问,临乡侯何时能到。
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