骑,出大营,直扑城西而去。
远远便见林中有火光升起。待下马抵近,只见一只巨型火鸟,正扇动膨大无比的火翼,似要冲天而去。
“将军小心!”火翼煽风,炎浪席卷。众骑士忙将田晏扑倒在地。飞火迸溅,背后大氅即被点燃。骑士在林间空地来回翻滚,将身上火星压灭。再起身,火鸟已不知所踪,只剩余火熊熊。
“装神弄鬼。天下何来火鸟!”田晏正欲上前。
热浪扑面,断难靠近。
“将军速退!”众骑士不由分说,将田晏拖离火场。
返回大营,众骑士仍心有余悸。田晏已下封口令,林中所见,不得向任何人提及。违令者,斩!
邺城先是魏国陪都,今为魏郡治所。自是坚城一座。田晏领南匈奴游骑,缘边五郡骑士一路势如破竹,突袭至此。奈何骑兵不善攻城,唯有在城下扎营。令骑兵绕城游弋,截杀小股黄巾。大军则固守营盘,以待援军。
不料城内黄巾竟出玄鸟,投射飞火。如此匪夷所思之事,田晏若非亲眼得见,如何能信!
想着种种道听途说,曾一笑了之的太平妖术,田晏心沉如水。
“来人。”
“在!”
“命军中射雕手,齐登箭楼。听我号令。”
“喏!”
邺城善冶铁,天下知名。城内良匠、冶家从街头直排到巷尾,乃成列肆。据说打铁冶炼,此起彼伏,声传十里。便是在城外亦可听闻。细作来报,整个冬季,占据邺城的黄巾军,将城内存铁消耗一空。又将冶家、豪商宅院、重器,尽数拆除、熔铸,用于打造守城诸器。却不知玄鸟,是故弄玄虚,还是太平道邪术,妖法作祟。
一路得知,黄巾军坚壁清野。周围城邑村落存粮,皆被搜刮一空。又抄没豪强坞堡、田庄,一郡粮草尽数囤积在邺城之内。怕是足够城中军民,数年所需。
向来只会如无头苍蝇般乱窜的蟊贼,竟学会据城而守,此战当真棘手。
待射雕手登上箭楼,据高守备。田晏又问:“左中郎将何时能到?”
“不出三日可达。”麾下答道。
“明日一早,命人飞箭传书城内。言,杀寇开城,以保全家。”
“喏!”
汉军大营,暗中皆备,可邺城城头再无声响。
许久,见天空露白,田晏这便向左右言道:“令各营曲候分批守备,兵士回帐休息。”
“喏!”
第二晚,咔咔声又响。三只巨大玄鸟从城头飞掠而下。汉军大营弓箭手迎头怒射。玄鸟虽接连中箭,却仍盘旋不休。不时掷下飞火,点燃一座座军帐。
浑身插满箭矢的玄鸟,不等坠落,便当空燃烧。化作一只膨大的火鸟,拖着长长的焰尾栽落大营。一路燃起熊熊烈火。
“灭火,灭火!速速……”声音戛然而止。
只见。熊熊燃烧的火海中,忽伸出一只巨大火翼,连续煽动数次,即被烈焰吞噬。
“妖术!妖……”军士被人死死扼住喉咙。
“妖言惑众者,斩!”将军士一把推开,田晏盯着熊熊燃烧的烈焰,面色铁青。
待将三只玄鸟射落,又扑灭烈火,天已大亮。营内浓烟滚滚,一片狼藉。军士烟熏火燎,面容毁悴。
谣言开始蔓延,眼看军心不稳,田晏当断则断:“后退三里扎营!”
“喏!”
邺城谯楼。
见汉军拔营后撤,身披重甲黄巾渠帅,一声冷笑:“哈哈!鼠辈!”
重立大营,田晏不敢怠慢。这便将太平玄鸟,天降流火之事,快马传回虎牢。
“玄鸟流火?”恩师将信将疑。
“明公可否将书信赐我等一观。”说话之人正是审配。开春后,三人千里来投,皆在恩师帐下为谋士。
“正南可识此物?”恩师遂将田晏书信递去。
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