血案。
看似乃宗室与宦官的血斗。实则不然。
杀害大内官王甫的主谋之中。司徒刘郃,司隶校尉阳球,皆是程璜之婿。
及王甫被杀,陈尸在洛阳夏门外。时为顺帝虞贵人举行葬礼,朝廷百官参加完葬礼回城时,曹节见王甫尸体被摆在路旁,慨然抆泪曰:“我曹自可相食,何宜使犬舐其汁乎?”
意识是说:“我们自残相食也就罢了,但岂能让走狗来舔食王甫的汤汁呢?”
此句一语道破天机:王甫乃是死于宦官内斗。
至于刘郃、阳球等人,不过是曹节口中的“犬”,所谓的“走狗”而已。
于是,走狗的主人便呼之欲出了。大宦官,程璜。
借刘郃之刀,杀王甫之人,便是程璜。也就是稍后权倾朝野的“程大人”。
然螳螂捕蝉,黄雀在后。曹节又利用王甫之死,联合宫中内官,反杀刘郃,陈球、阳球等人,一举铲除程璜“走狗”。并将程璜排挤出内宮,称病在家。一晃,已近十载。
十年中,曹节虽手握大权,却孤家寡人,垂垂将死。中生代宦官,羽翼渐丰。迫不及待,想要夺权篡位。
便在此,新老交锋的紧要关头。
大内官程璜入宫。
“程常侍?”饶是陛下,亦不禁一愣。十年未见,陛下亦觉新鲜。这便笑道:“速速请来相见。”
便有一鹤发老者,精神矍铄,健步而入。投身在万金堂前:“老奴程璜,叩见陛下。”
“多年未见,老大人所为何来?”见他老而不衰,陛下甚是欣慰。不禁回想起诸多旧事。
“如陛下所言,多年未见,老奴甚是牵挂陛下。身子骨虽还康健,却也不时染患。大限之期,恐将近也。趁还有些时日,便入宫叩别陛下,皇后,太后。以偿夙愿。”
此话说的甚是动情。饶是陛下,亦不禁被触动:“记得老大人尤年轻大长秋数岁。何以言老。”
“老而无用,岂能不老。”程璜再叩首。
“老大人若有闲暇,当可时常入宫。”陛下顺其言。
“老奴叩谢天恩。”身后脚步声,甚是急促。却又忽止步于堂前。程璜微微一笑,这便叩别:“陛下善保龙体,老奴告退。”
陛下正欲挽留,程璜却已退步向外。
转身出堂,见廊下正有数人长揖相送。细细观之,正是闻讯赶来的十常侍。
“恭送老大人。”张让再拜。
程璜微微颔首,径直而去。
借长袖遮掩,仰头窥视。张让目光闪烁。
身后夏恽忍不住问道:“老不死,为何至此!”
“噤声!”张让低声呵斥。转而又道:“速派人暗中监视。”
“喏!”
出西园,程璜又依次叩见何后,董太后。最后登云台,叩见窦太后。
云台重兵拱卫,无陛下及董太后令,便是中常侍们,亦无法登台。更何况暗中窥视程璜的小黄门。程璜叩见董太后时,已道明来意。人老将死,欲向诸位主子,一一道别。先叩别董太后,足知进退。毕竟按礼法,当先叩别窦太后。
董太后亦念旧。这便传令云台守卫,放其登台。
“老奴,叩见太后。”与先前一般无二。
窦太后自帘后言道:“老大人所为何来?”
“一来人老将死,叩别太后。二来……”程璜缓缓直身:“谢太后赠小女无价之宝。”
窦太后答道:“不过是一件随身之物,又岂能真无价。”
程璜却答:“此合欢圆珰,乃太后入宫时,先帝所赐。有道是‘金玉有价,情义无价’。老奴替小女,叩谢太后。”
“好一个金玉有价,情义无价’。”太后忽道:“不知这份情义,能否换求老大人一事?”
“太后但说无妨。”程璜再叩首。
“重开党锢。”
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