仅仅只过了一周,出访使团就已经准备出发了。
这一次洛伦稍微安排了接下来的工作,与夏洛特完成了权力交接——貌似这种事经常发生——公爵不在的期间,由赤血堡女伯爵总领圆桌议会,代为行使公爵权柄。
除了涉及到猎魔人机动,布兰登的信笺,宣战结盟的权力之外,公国事务一律政由她出。
因为这位拜恩公爵的长期“失职”,圆桌议会似乎早已对这种情况逐渐习惯——再也不用搞得像开拔宴会那样隆重,所有的权力交接都有了套完整的程序,圆桌议会和模仿帝国建立起的官僚体系日趋完善,保证他不在的时候一切仍然可正常运作。
拔地而起的都灵巫师学院,于赤血堡宫殿和自己领地间奔波往返的伯爵,和天穹宫没什么区别的公国法庭,在工会和商会间出入的税吏,荒野外矮人工厂彻夜不息的火光,越来越多延伸向赤血堡的开阔道路……
三年或许还不足以让拜恩人立刻体会到统一的滋味,三年却已经能让赤血堡人察觉到,他们生活的城市正在从原本最富饶强盛的领地,成为整个公国的政治、财富核心。
他们尚且不知道究竟发生了什么,但当越来越多外地人涌入城镇,当赤血堡的城区不再局限于一座狭小的“童话式”城堡,当新的城区出现,更外围的新城墙拔地而起的时候……
三个世代以来所曾经习惯的生活,将不复存在。
宫殿大门外,整洁一新的街道上陆陆续续停着几辆马车,两侧是全副武装的的护卫骑士们,两名乔装打扮的猎魔人混入其中,只有通行的路斯恩知道他们的身份。
除此之外,奉命随行的还有两名巫师——目的是去和精灵们做“文化交流”的,顺便在必要的时候充当一下书记官和礼仪官。
整个使团只有三十几人,规模小的简直不像是一位公爵,尤其还是拜恩之主的仪仗,和大一点儿的商队相差仿佛;令希尔维克执事瞠目结舌,难以置信。
“古木森林其它地区的精灵是什么情况我不了解,但东部聚落尤其是晨星林的精灵十分的好战,骄傲并且极其敏感——如果我们真的准备一个军团规模的使团,他们肯定不会以为我们是来‘友好交流’,而是来开战的。”
这是洛伦给出的解释,除此之外只要进入古木森林就算有一个建制完整的军团,在精灵战舞者面前也只是待宰的猎物。
更何况眼下东部精灵与洛泰尔公国交好,甚至在几年前已经有几个聚落陆续开始信奉圣十字,有了他们自己的“教堂”和“神职”;至少最开始的交流不用再担心出现误会,只要想该怎么从精灵口中,得知有关亚速尔舰船的消息就行了。
在黑发巫师的一番形容下,希尔维克执事感觉这趟“出使”就好像是为拜恩公爵
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