“大远征早期的帝国还只是一个新生的国度,盟约和誓言暂未成熟且未经考验,即便帝国的疆域已至太阳系之外,其征服过的领土还往往伴随着可疑的稳定和忠诚,这导致未遂的叛乱十分普遍,帝国曾不带宣扬地迅速镇压了大部分暴乱.....然而,对帝皇来说,某些变乱理当得到和以往不同的回应,单纯的征服已经无济于事,他们需要的是惩戒。”
“惩戒.......”
萨布林咀嚼着这个词,感受着其中的残酷暗示。
“文诺里是泰拉的一片城市飞地,前身是泛太平洋帝国的一部分,它建于地底深处一个裂缝的两侧,即暴君纳森·杜姆最后沦陷的领土之一,裂缝四周的平原上覆盖着绵延百余千米的建筑,那些建筑紧贴裂缝边缘,并向下延伸出数公里,无论是太阳亦或月亮的光芒,在抵达最深处时总是只剩一缕微光......帝国的枷锁对文诺里的人民来说是不被认可的,但在杜姆战败后的那些年里,迫于无奈的他们也只能在自身处境面前默默地俯首称臣,直到猩红行者们的到来改变了这一切。”
“猩红行者,那是什么?”
“猩红行者是一支由灵能者、基因强化战士和军阀组建的秘密结社,他们曾为纷争纪元史上的最后一位僭主效命,帝皇在统一泰拉的过程中推翻了诸多君王、女王、酋长和暴君,这些男男女女的名声与事迹成为了许多人脑海中挥之不去的记忆......彼时,他们是统御旧夜的君主,是利用谎言、恐惧和被诅咒的诡秘知识奴役数十亿之众的怪物,那些在基因学识、鲜血和咒术中铸就的暴行象征着属于他们的时代,直到帝皇粉碎他们的统治,带给人世救赎.......但在阴影中,旧夜的痕迹仍未被抹去,多年来,不少变节者都遭到了清剿,但也有一些幸存了下来,幸存者们结盟求存,强忍着夺回帝皇从他们手中取走的事物的渴望,不惜用仇恨与恶魔定下契约,他们逐渐聚集了众多追随者和资源,在泰拉上铺开了一张秘密网络,而他们卷土重来大搞一番的据点就是文诺里。”
“那些人在峡谷城市里收拢了追随者和真心仰赖他们的盟友,开始新建一座绝望要塞,上古梦魇空前绝后地重现于泰拉:血肉锻工坊、巫术结社和异教崇拜,更让人恐惧的是在猩红行者们掌权后那些追随他们的人民,他们宛如回到主人爱抚下的忠诚野兽,对其唯命是从,而不是逃避他们曾摆脱过的恐怖,少数反抗之士成为了猩红行者的邪恶艺术的燃料,蒸腾而起的汹涌军势似乎就快要将泰拉拖回那上古的噩梦.......当帝皇听闻威胁已经破茧重生后,他只不过回应了一句话。”
“是什么——”
面对萨布林不安的
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