傍晚,茶陵东北境,天空乌云密布,狂风大作,一场大雨,即将来临,而这距离上一场大雨,才过了一个时辰而已。
在此扎营、守株待兔的湘州军将士,刚得出来走动、透气,只能陆续返回各自营帐,准备避雨。
主将陈裕,看着满天乌云,又看看东北方向,思索起来。
前不久,有消息传到长沙:朝廷派出数万兵马,从建康出发,乘船西进,要到上游司州,增援司州刺史陈霸先。
船队逆流而上,必然会先抵达郢州。
郢州州治夏口,位于长江中游南岸,其对面北岸,有汉水入江口——汉口,又有涢水入江口——涢口,而司州州治安陆,就在涢水上游。
那么,这数万大军,按说该入涢水,但更可能是入汉水,前往上游襄阳。
也就是说,皇帝要动手了,目标不是入寇司州、占据安陆的魏军,而是襄阳的岳阳王。
当日又有另一个消息传来:安成步道上,出现了一支扮做行商马队的军队。
安成步道,是往来湘州、江州的一条通道,不过西段分为南北两个分叉,北面的“口”在澧陵地界,距离西北方向的长沙比较近。
南面的‘口’在茶陵地界,距离长沙比较远。
安成步道沿途,有湘州刺史、河东王萧誉布置的耳目,正是这些耳目,发现有兵马乔装打扮,意图经由步道分批西进。
却因为连日降雨,被迫滞留沿途村落,因为这些人十分面生,不是经常往来步道的商队,所以很快引起怀疑。
驻防茶陵的陈裕,得了消息后,先派人去长沙告急,然后带兵出城,抵达东北境,当道下寨。
虽然敌军更可能从澧陵方向出步道,但是连日大雨耽搁行程后,对方也可能担心行踪暴露,便舍近求远,从茶陵这边绕行。
他扎营的位置,西边是群山,东边是河,河的另一边也是群山,所处位置是大队人马必经之处,绕是绕不过去的。
却又因为地形狭长,敌军即便兵力众多也施展不开,只能硬着头皮来攻。
但是,连日降雨使得野地里一片泥泞,敌人来攻,行动艰难,纵然再骁勇善战,也没有用。
雷声阵阵,陈裕看着天空一片乌黑,不发一言。
不一会,雨水落下,很快便连成线,天地间一片白茫茫,雨珠落在泥泞地面,溅起无数水花。
绽放的水花,旋即被脚踩碎。
湘州军将士等了几日都没等到的‘不速之客’,在瓢泼大雨中出现,一个个手持盾牌,行走在泥泞中。
但他们出现的方向不是东北面,而是东面河边。
箭楼上警戒的哨兵,发现东面河边水里忽然钻出许多人,冒雨向己方营寨扑来。
哨兵惊诧之余,奋力吹响号角,并拿起长弓,做好准备。
湘州军的营地,周围一片开阔,来袭的敌军在毫无遮挡的空地上,就是一个个
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