翌日清晨,临近卯时,鄱阳郡廨外,李笠拎着鱼篓往侧门冲,点卯在即,迟到了可不好。
在外捕鱼的鱼梁吏,不可能每日都在郡廨点卯,但吏曹会在点卯时发布一些重要消息和命令,错过了,那可不好。
更别说点卯的时间通常是各种“最后期限”的截止时间,所以今日李笠不能迟到。
他家不在城里,昨日和小伙伴驾船回城,到城外码头时城门已经关闭,李笠当然进不得城,便和伙伴在船上凑合过了一夜。
清早城门一开,他直奔郡署而来,武祥和梁森则留在船上。
门吏认得李笠,也知道今日点卯是交乌鳢的最后期限,所以懒得盘问,任由李笠冲向门里。
刚进门没走几步,却有一个中年人转来,挡在李笠面前。
李笠定睛一看,却是自己亡父的故交刘德才,于是停下脚步,说:
“阿叔,我...”
身材稍矮的刘德才,算是李笠的‘世叔’,此刻不和李笠废话,简要的交代起来:
“三郎,我已和吴吏曹打过招呼,一会你被鞭挞,人家下手会轻些。”
李笠闻言一愣,想要说什么,却被刘德才催促“快去”。
刘德才是郡廨门下书佐,是有俸禄(编制)的佐吏,主办文书,类似于高级文员,在郡廨里地位不高不低。
李笠觉得,吴吏曹没道理光凭几句话就给刘德才面子。
所以,他猜刘德才肯定暗地里使了钱,却不说出来。
李笠欲言又止,见刘德才不停催促,知道时间紧,便拎着鱼篓往里赶,冲进一个院子,正好赶上关院门点卯。
院子里站满了小吏,而一身鱼腥味的鱼梁吏们站在前排,吴吏曹站在官舍台阶上,看着下面这帮小吏,哼起来:
“今日是交鱼的最后期限,你们还有谁没交鱼的,动作利索些!”
众人的目光,齐刷刷聚集在李笠身上。
鱼梁吏们拼了命捕捉乌鳢,都完成了各自的数额,但李笠因为生病,误了几日,所以缺了很多乌鳢,很难在限期内完成这个加派。
所以,李笠手中这鱼篓里有多少乌鳢呢?
李笠见吴吏曹盯着自己,干咳一声,把鱼篓放在地上,然后打开,提出一条乌鳢来。
乌鳢嘴上穿着草绳,被李笠提着,不断扭动身子。
周围惊叹声起,因为大伙看清楚这乌鳢尺寸不小,至少能有六斤重,这时节能捕到这样的乌鳢,可以说运气是不错的。
大伙想看看李笠还能拿出多少乌鳢来,却发现没了。
只此一条。
众人看向李笠的目光,变得同情起来,而已经收了刘德才好处的吴吏曹,看向李笠的目光也不再凌冽,心想:
可怜啊小子,一会我会手下留情的。
然后开口:“李笠,期限已到,你上交的乌鳢,不足数,得受罚....”
吴吏曹官腔十足,见眼前诸小吏没谁求情,便看向身
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