寒山南,州廨内一处官署,角落里,几名小吏正在鼓搞煤炉。
因为这种炉子刚开始推广,许多人不太会用,所以弄了许久,都没能成功生火。
煤炉烧的是煤,而且是圆柱状、如同蜂窝般有孔的‘蜂窝煤’,这种炉子和燃料,在别处可是没有的。
不,在鄱阳就有,所以,这种炉子又被称为“鄱阳炉”,蜂窝煤又被称为“鄱阳柴”。
煤炉的结构简单,据说生火也容易,一学就会,但对于新手而言,如何生火真是不得要领。
还好,有负责指导煤炉使用事宜的火工在公廨值守,吏员们便将其找来。
火工见怪不怪,一边操作,一边耐心讲解。
煤炉,是一个桶状炉子,如同竹子一样中空,只是壁厚许多。
炉子高约三尺,下方有带盖开口,为通风口,上方可架烧水壶等炊具,不过得先点火,才能烧水、做饭。
点火时,得先把炉子下端通风口打开,然后找来一些干草、细木材或者废纸,点然后放入炉膛。
加一块蜂窝煤在点着的柴火上,让蜂窝煤能够彻底被点燃。
等第一块蜂窝煤彻底被点燃后,再用钳子加入第二块,加入第二块的时候要特别注意与第一块的所有蜂窝眼要对齐,不然过不了一会火就会灭了。
标准尺寸的煤炉,最多能加三块蜂窝煤,第三块加进去的时候,蜂窝眼同样要与第二块对齐,加好后就可以烧水了。
火工很快就把火生起来,最后架起加了茶叶和水的茶壶煮茶,小吏们见炉火烧得旺盛,不由得笑逐颜开。
“如今有了煤炉,哪怕是天寒地冻,公廨里每日也能煮茶,可好了。”
“可不是,回到宿舍,还能打一桶热水泡脚,哎哟,再乏再累,热水泡了脚,都舒坦了。”
议论中,小吏们继续做事,火工随后转到开水房,检查起煤炉来。
烧蜂窝煤的煤炉很小巧,如同水桶一般,拎着就能带走,而开水房的煤炉尺寸较大,烧的是碎煤,水锅也很大。
自从露天煤矿开始开采,向寒山大量供应煤炭,徐州公廨就开办了开水房,每天,各署吏员都可以来打水。
但为防止浪费,打水时要登记,每日天各署的‘编号水壶’都有打水次数限制。
管理开水房的小吏,不仅要负责登记,还得负责烧水,如今是冬天,房里却温暖如春,惬意得很。
不过到了夏天,那就是受罪了。
火工在几个煤炉旁转了转,没发现什么问题,便坐在一旁歇息,顺便取暖。
管理开水房的几个小吏,是从淮南调来的,对于之前从没见过的煤炉颇为感兴趣,便问这位来自鄱阳的火工:
“老胡,鄱阳那里,已经用上煤炉了?”
“是呀,因为陆续有煤矿开采,所以城里的煤炭供应充足,烧煤不比烧柴贵多少,许多人家用上了蜂窝煤。”
“
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