上午,辰时,寒山北城,北门外,车站,张铤及一众吏员正在车站官署前聚集。
连接利民矿区(煤矿)和寒山北城的铁路,耗时一个多月,前不久已经通车,张铤带着幕府佐官到此,是要亲眼看看轨道马车的运输速度。
他掏出怀表,却见时间“走到”七点四十分左右。
精密的计时工具怀表,是钟表的一种,因为体积小,可以放在怀里,故而得名。
按照钟表的计时‘单位’,一天十二个时辰,分为二十四“小时”,即一个时辰等于两个小时。
一小时,为六十“分钟”,一分钟为六十“秒”。
张铤很快习惯了这种计时工具,以及计时单位,怀表,成了他随身必带工具。
收起怀表,看着站前一条铁路,这铁路向北延伸,消失在地平线的那一头。
这条铁路全长近四十里,为“复线”,所以单线里程为八十里,耗铁量巨大,造价不低。
因为该工程‘备料充分’,事前经过仔细勘察,且轨道的铺设已经有了丰富经验,所以前期工作都已做足。
动工后,是各路段同时施工,平均每天铺设铁轨一里,故而建设速度较快,只是具体运输效果如何,需要实际运行后才知道。
现在,张铤就想看看,从利民矿区车站出发的马拉货车,能否在一个时辰内,按时抵达“寒山北站”。
按照计划,每天早上六点,第一个车队就会从利民车站、寒山北站对向出发,耗时一个时辰,抵达终点站。
也就是说,马拉货车的移动速度,是每小时走二十里,即时速二十里,大概是人步行速度的一倍。
比走在土路上的正常马车略快,但行走在铁路上的马车,因为‘路面平整’,所以可以保持匀速。
且因为用的是四轮车,且轨道上的‘摩擦力’很小,所以一匹马拉车时的载重可以明显增加。
这一点,已经在矿区、港区的轨道运输上得以印证。
而四十里距离,对于拉车的马来说,负担并不重。
时间到了七点五十分,铁路上出现了黑影,渐渐变大,却是一队车队缓缓过来。
看来,准时抵达没问题了。
张铤和吏员们饶有趣味的看着马拉货车车队‘进站’。
只见样式特殊的四轮车,行驶在轨道上,四个轮子大小一致,直径约四尺,车厢为铁架、木板制成,矩形、有盖,仿佛一个大箱子。
四轮车共有八辆,尺寸相同,头尾相连,宛若蜈蚣。
拉车的马共有六匹,两匹一排,前后成三排,驾驭马匹的两个马夫,坐在第一辆车的前沿,上面搭着个凉棚。
虽然四轮车多,载重看上去少不了,但六匹马拉着车走起来,动作轻盈,尚有余力。
车队的行进速度不慢,渐渐接近车站,位于车队最后一辆车上的两个人,听得前方马夫敲锣,便搬动车厢边上的
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