黄昏,天寒地冻之中,冒着风雪在草原上前进的数十楚军斥候,好不容易找到了一个背风处,将就着露营。
他们安置马匹的同时,用随行携带的铁铲,在土丘背风洼地挖出浅坑,铺上毛毯,搭起简易避风帐篷,然后转进去,凑合着过夜。
这种露营方式,斥候们已经习惯了,可附近地上那一大滩骚臭的粪便,堆集得如同大片地毯,让多为南方人的斥候们觉得恶心。
队伍里,一个辫发的斥候讲解起来:
“这可是好地方,暖着呢,牛羊转场时,安置羊群少不了这玩意,你们可以叫它做‘羊盘’或者‘羊毯’。”
他满头辫发,和其他大部分留着发髻的同袍形成鲜明对比。
“这里冬天特别冷,地上很湿...”话刚说到一半,被人打断:“大冷天的地上湿?”
辫发斥候看着那没见识的南方人:“地上有雪,对不对,你坐上去,捂热了,雪化了,湿不湿?”
这话有道理,“没见识的南方人”们点点头,辫发斥候继续说:
“天冷,地湿,牛羊若直接在草地上睡卧,一晚上都捂不热,肚子容易着凉,然后生病,然后死掉。”
“而且,羊群里有的羊很坏,冷得受不了时,会往别的羊身上爬,也就是羊叠羊,一个叠一个,最下面的就倒霉了。”
“若放羊的不注意,下面的羊很容易被压死,所以夜里碰到这种情况,牧民会很辛苦,要不停的把地面的羊逃出来。”
这下,一个“没见识的南方人”激动起来:
“哎哟,羊也是这样的么?我家里往日养鸭子,冬天时,每晚上都要时不时把小鸭苗翻一翻,把聚成团的鸭子翻开。”
“不然底下的鸭苗容易被压死。”
那辫发斥候愣了一下,因为自己没养过鸭,但很快想通了:“对,就是这个道理,冷了,就要想办法取暖。”
“羊群长期待的地方,会累积很厚的羊粪,形成厚厚的‘毯子’,这些积粪虽然臭,但相比草地,干燥许多,很容易焐热。”
“而且羊粪多了,会把草烧死,于是‘羊毯’会愈发牢固。”
“天冷的时候,羊群在‘羊毯’上聚集、过夜,很暖和,不太容易得病,也不会出现羊叠羊的情况。”
“而且,羊粪可以烧,取暖也好,煮食物也罢,少不了的。”
一番讲解下来,其他兵恍然大悟。
这道理,和人得铺被褥或席子才能睡在地上那样,不如此,人睡着后容易着凉。
而这‘羊毯’(或称羊盘),是牧民带着牛羊移动过程中,留下的特定痕迹,各大草场都会有不少。
草原上的部落,一年年的游走各处草场,周而复始,每一次,都会沿着这些‘羊毯’前进,就如同跟着前人脚印前进那样。
羊群每一次在‘羊毯’聚集,都会有新鲜的羊粪落下,补上那些被牧民
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