自己的事业负责,您说对吗?”
“说的没错,”她也耸耸肩,表现出温顺的颇感无聊的样子:“关照自己的事业可是很重要的事情。那么,为了表现你在事业上的诚挚,你现在都发现了什么呢?”
“这不只是个晚宴。”萨塞尔仔细看着奈亚拉托提普,探询她表情中一闪而逝的细节,“我很好奇这位伊塔斯总督秘密召集全体贵族是为了什么。您能告诉我吗?”
奈亚拉托提普走到他面前,将一只手搭在他肩上,庄严地说道:
“当然是为了从邪恶的自由城邦军队手中拯救查吉纳。”
萨塞尔又一次审视她这位外神的化身,想猜出对方隐藏在即兴发言后的想法。签订卖身契前的那晚,在和她即兴表演过歌剧却因词穷而接不下去之后,他经常会思考:也许这也算是种值得玩味的折磨。但奇怪的是,他也觉得那算是一种可行的交流方式。
想到这里,萨塞尔抓住她的手,用可耻的温柔语调说:“是真的吗,伊萨贝拉,我一直以为,您只关心最微不足道也最使人伤痛的情感!”不过——他禁不住想——用不了多久,这座城市也就到更换主人的时候了。那将是无比悲惨的过程。兴许那才是她真正想看的东西,而不是让他像个精神病一样在这里表演娇柔造作的歌剧......
她眨眨眼:“是的。我把我的一切生命都奉献给了爱情,但我却愿我能有两个生命,您觉得这是为什么呢?”
萨塞尔灵巧地把腰一弯,亲吻了她露裸的两肩,用拉丁文请求祝福,采用西塞罗式的句法和经院哲学的三段论法论述了她的善良,语句冗长而流畅,词法优美。
他一开头兜了个很大的圈子,按照歌剧铺垫背景的规则,首先编造了这位伊萨贝拉小姐的故事和凄婉的爱情;然后才转入正题:自由城邦坚决拒绝归顺罗马,皇帝理所当然地对此十分愤怒,发起了惨绝人寰的战争。但是伊萨贝拉小姐热情地关怀平民福祉和全世界的和平,努力团结一切热爱和平的人,对待战争的敌人也不是希望他们死,而是竭力拯救他们,就比如说来自自由城邦邪恶黑巫师涅尔塞,因此涅尔塞一旦悔过自新,她就愿意像慈爱的圣女一样接纳他并给予他爱情。
萨塞尔抬起眼睛,脸上摆着无限感动和可怜的表情,好像是个被捉住的小偷在悔过自新:
“我无法像您转述,”他最后用诚挚的语气说,“您是如何善良!”
“我?”
“对,当然是您!”
“您可真会开玩笑,涅尔塞先生!”
萨塞尔专心地盯着她,想要发火,但却不想让自己可耻的表演功亏一篑。
“不,我不是开玩笑,伊萨贝拉小姐!当然,人人见到您的善良怎么能行!我明白,您最爱怕粗野的人,——堕落者、酒鬼、残忍之徒。您喜欢儿童的天真和淳朴,您本应该只待在没有邪恶和狡黠的地方,否则您会因这邪恶的战争变得脆弱,又可怜,又使人惋惜!但我始终都相信!如果现在神明对我说:涅尔塞,这善良并不存在,——我就会回答道:伟大的神明啊,正如您创造了我一样,——确定无疑的是,您一定也同时创造了伊萨贝拉小姐的善良!”
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