合的野蛮社会,会延续很久很久。
事情是从一个隐士改变的,后来卡西多无论怎么想都只能管那东西叫它者,因为他实在不知道还能有什么更好的称呼。
有个逃到他城堡里寻求庇护的学者献上了一张地图,上面标注着一处隐士居所的位置。当时那个本该挂上绞刑架的学者强调说,如果不严格按照标识出的路径走,就算到了地方也一定找不到。
这话很荒唐,可能换个领主就已经把他舌头剪了,不过卡西多不同。虽然他对待奴隶和下人很随意,但他总是敬重有知识的人。
拿到地图之后,卡西多说不出标出的位置位于他领地的哪个方向,因为地图的比例尺不是很标准,有时候为了适应纸张大小,拐弯的地方竟然比例尺还有更大的调整。
炼金术士讨厌迷信,不过怀着一种神秘主义的心态,他还是按路径的指示启程了。他一路往西,骑马到了一个山峰,接着又往北转去,穿过一道宽阔的峡谷,跟着又在一个悬崖边缘的瀑布激流旁找了一阵路。他顺着近乎垂直的山崖上不知是谁凿出的小道拐了若干个弯,结果路又饶进了另一个窄峡谷。
走进峡谷之后,这世上的一切人迹似乎都忽然消失了。理论上来说,在赤塔治下各疆域通行总要遇到拦路的奴隶卫士,若不出示通信证很难获准前行。眼前不见赤塔四处巡逻的奴隶卫士,也听不见任何人声,似乎一切都被雷鸣般的大瀑布给淹没了。
当时学者说,从地图边缘的山峰到隐士的居所一定要经过三天时间。这些标注不明确的比例尺划出不是空间尺度,是时间的尺度。
也就在目睹了两次日出之后,卡西多在峡谷底的第三次日出中醒来,一抬头,竟然看到了山崖顶上的一座石塔尖。
这里本来没有什么石塔的。
卡西多需要再次强调他不是个迷信的人,往石塔攀登之前,他想弄清楚这附近有没有任何异常之处。
也许这是光线条件造成的错觉,毕竟他睡下时黄昏将逝,他醒来的时候却是黎明。人类的眼睛有设计缺陷,常常导致各种错觉,有很多宗教都会利用这类错觉装神弄鬼。说来很惭愧,为了炼金术导致的财政消耗问题,他也帮忙出力设计过这种把戏,为的只是拿点拨款。
魔鬼不过是人编造的借口,黑暗未知也只是还没照亮的自然界的一部分,卡西多知道很多关于世界的理论,但他只相信自己的。然而想了这么多,当时他还是一无所获,未能找到任何鬼把戏的蛛丝马迹,也许那座山崖上的石塔确实有其神秘之处,而且到了现在他还是没能想明白。
无论如何,在一阵毫无意义的搜寻之后,他继续按地图的指示前行。他经过几个分岔的小径,最终在夜幕落下的一刻到了地方。石塔是个地标
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