劲旅时间也会大大缩减。一直到了清朝太平天国起事,曾国藩也曾效法戚少保的选兵标准,只招募健壮朴实,手上都有老茧的农民作为兵勇,而决计不会选用兵油子与市井无赖之徒,这才打造出了湘军这支在中华历史中也是名头极响的劲旅。
萧唐在绿林中招募各地兵马的时候,固然可以选择那些性情桀骜,并且丝毫不惧怕官府权势的血勇草莽,因为他现在也有时间吩咐林冲、杨志、徐宁等寨中头领慢慢打熬那些义军的作战素养,可是眼下在官面上行事,新军的服从力却成为了选拔人手最重要的一个标准。
在听过萧唐一番剖析细议之后,罗戬、王进、萧嘉穗等人都觉得他的建议十分有道理,便都吩咐下去按照萧唐的标准考察壮丁,再整编至善于教习操练的王进麾下统一训练。
又过了三四日,却又游骑哨探奔回县城向萧唐急切报说:前一日郝思文领命率一支马军轻骑沿铜鞮县西北面搜索,探寻村坊百姓时却撞见了一小拨贼寇,经过一番厮杀过后,郝思文率部歼灭了七八十名贼人,可是自己未做提防也被一支冷箭给射中,现在正顺原路退返至县城。
萧唐闻言一惊,他急忙站起身来,又问那斥候问道:“郝军使何处中箭?伤势如何?”
“禀萧节帅,郝军使手臂中箭,并非是要紧的位置,眼下也无大碍。只是生怕惊动其他贼人兵马,现在负伤无力作战,只得率部退返回来。”
听那斥候详细说罢,萧唐以及关胜、宣赞等与郝思文情同手足的将官这才松下一口气来。旋即萧唐又发令点拨了些人手,与关胜、宣赞驾马齐齐奔出铜鞮县城,到北面去接应郝思文所部人马。
没过多久,萧唐便望见一行人沿着官路直往县城的方向奔来,其中虽然有若干军健身上带着轻伤,可是看他们士气未堕,甚至还有些马军将士正有说有笑着,看来那场小规模的遭遇战也是郝思文率部占得了上风。
郝思文这边遥遥望见萧唐、关胜等人亲自来迎他,便策马飞出,奔到了萧唐面前。萧唐也迎将出来,一打照面便向郝思文问道:“郝军使,你的箭伤如何?”
“怎劳烦萧节帅动问?末将不妨事,只是中了一箭手臂使枪发不得力,但歇息几日便可痊愈,并不碍大事。”
郝思文也立刻向萧唐抱拳回复道,只是动作一大牵引伤口,仍使得他不由得眉头一皱。
这时宣赞也催马奔上前来,并咬牙骂道:“那伙贼厮鸟果真猖狂,竟然也摸到了铜鞮县左近来!遮莫贼众这便要聚集人马,前来攻打县城么?”
郝思文略作沉吟,旋即说道:“这倒也不像,我率部沿途搜索,也只是赶得巧才撞见那伙贼众。看他们的动向似乎正往西面流窜,也是万幸,没有被贼众大批的人马四面合围,截断了去路。只是按我看来,数路贼众都向铜鞮县西北面汇集,看来是要发兵大肆劫掠汾州绵上、平遥一带县城治下的庄镇村坊。”
萧唐闻言心弦一动,如果郝思文探得的情报属实,田虎统领河东贼众又要在铜鞮西北寻觅无辜百姓下手,虽说按现在的形势来看不宜轻动,可是铜鞮县距离汾州绵上、平遥等地路途并不遥远,自己就真能眼睁睁的看田虎率贼众在自己眼皮底下杀人放火,而又无动于衷么?
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