京城郊区一小院子里,这是王安暂时的落脚点。
“老祖宗,您这又是何苦啊?”一声凄厉的哭声在院子中响起。
爬伏在地上的曹化淳看到王安如今的模样,忍不住嚎啕大哭起来。
“您何苦非要去到南京守皇陵,孤苦过完这一生呢。您走了,让我们这些徒子徒孙在这宫中又该如何自处啊。”
时隔半年,王安终于再次见到了自己的这个干儿子。想当年收曹化淳的时候,还是万历年间,那时曹化淳刚刚进宫不久,还是一个乳臭未干的毛头小子,一晃这么多年过去,鬓角也早已有了白发。
二人虽感情深厚,可是这一次王安却没有给曹化淳好脸色,严声斥责道。
“什么老祖宗!我早已不是你们的老祖宗。还有,从今往后记住了,这宫里只有两个老祖宗,那就是太祖爷和成祖爷。宫里人多口杂,以后切忌祸从口出。”
语气虽然严厉,但是曹化淳却听出了其中包含的关切和教导之意,犹如当初一般。
这使得曹化淳心里更加难受了,更咽着说道。
“儿子谨记干爹教诲。可是……”
还没等曹化淳将话说完,便见院子里又进来一个人,来人面白无须,憨厚的面庞下,一双精明的眼睛却不时在其中闪烁。
“承恩拜见老祖……额……干爹,还有曹公公。”
来人正是王承恩,祖籍为北直隶顺德府邢台县,因家贫无奈净身进到宫里,时值万历年间。
王承恩自小便聪明伶俐,当时受到王安提拔,得以识文断字。
去年王安领旨前往东南数省收集玉米,土豆等农作物,宫中随行之人中便有王承恩。
去到东南后,王承恩不辞辛苦,一路鞍前马后,将事情处理的井井有条,更得王安看重。
此次王安将要离京远行,还不忘再将其叫来,好生安顿一番。
看到该来的人都来了,王安终于说话了。
“承恩来了啊,快,找地方坐。”
王承恩刚刚坐下来,还没等王安继续开口呢,便抢先说道。
“干爹,我听说陛下赏赐您金银您不要,让您做司礼监掌印太监您也不要,这也就罢了,可您为何却要偏偏执意要去南京守皇陵呢。”
这个问题刚才曹化淳就已经问过一遍,此时王承恩同样再次问起。
看着这两个一直追随在自己身边的干儿子,王安知道,今天必须要把其中缘由解释清楚,不然的话他们反而会怪罪自己执意弃他们而去呢。
思考了片刻后,只听王安说道。
“一朝天子一朝臣啊,这天早就变了。”
不等曹化淳和王承恩问出心中疑惑,王安便继续说道。
“你们还看不出来吗,陛下从一开始就是在试探我。去东南收集玉米番薯这等粗粮,又何须二十万两银子。”
“不管是贪污所得,还是陛下赏赐,我若真的拿了这笔银子,那么离死
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