一旦按下手印,契约期间一切都必须按人类的规则生活,不管是早晚洗漱清洁,还是要用一半的空余时间上课写作业,但由于人类负担他们所有的饮食和住宿,结算报酬十分爽快,也从来不打人和骂人,还会照顾伤员直到他们痊愈……加上无论什么样的人都能被他们分配到合适的活计,所以越来越多的部落人不肯再为他们的族长和长老所驱使。甚至于在他们的族长和长老强迫他们为有地位的人干活出力时,部落人还可以请求定期经过部落的骑兵巡逻队为他们仲裁。
联盟的骑兵巡逻队主要由撒谢尔狼人组成,傲慢、粗暴,最喜欢看族长和长老们狼狈受气的样子。
除此以外,部落人的精神支柱也在动摇。部落人从工业城得到的产品越多,对兽神的信仰就越敷衍,即使工业城不参与,但也不干涉部落人的祭祀仪式,部落人也坚信自己对神明的信仰不变,但在遇到困难的时候,他们首先想到的已经不再是祈祷,而是“工业城能不能帮助我和我的亲人”,而许多时候,这样想的他们只要去到贸易点或者找到那条横穿大地的铁路,就能通过找到工业城的人来获得帮助。部落首领仍然有他们自己的威严,受到部落人的信赖,但每一位部落首领都能感受到他们的权力在流失。
工业城几乎是无孔不入地侵蚀着部落人的精神。只是他们的手段不粗暴也不直接,往往在已经形成气候后才为人察觉。比如说在部落人们渴望从联盟商店获得的物品当中,一种叫做“收音机”的东西越来越受到人们的欢迎。
部落人最开始需要,商店的售货人也经常向他们推荐的是生活中最常用的东西,不管火柴、刀子、水壶、铁锅还是镜子,大多数部落人都能够在比较短的时间内把它们凑齐。在凑齐这些物事的过程中,他们被人为培养起了一种叫做“消费”的习惯,产生了越来越多的占有的渴望,他们不仅想要生活的必需品,还想要生活的享受品。而比起印花的布料和首饰一类的东西,“收音机”虽然不能直接装饰人们的容貌,却作为最能代表工业城的商品充实了人们的生活。
这些用坚固的木头包裹起来的小盒子从早到晚都能发出细小的声音,轻盈悦耳的音乐表示时间的间隔,年轻的人声用不同的语言为他们带来各种“节目”:从清晨到中午,分别是“每天十个词”,教人学习工业城的语言;“每天新鲜事”,告诉人们在别处发生的故事,有发生在联盟内的,也有从另一半的兽人帝国出来的,还有名为“开拓者”的人类在远方折腾出来的,人们通过这个节目得到各种同他们相干和不相干的消息;“麻烦怎么办”,通过一些人为的对话,告诉人们在荒野中如何辨识方向
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