千岁号没有通知新不列颠的零式战斗机起飞护航。船上瞭望哨全都冒着刺眼的朝日,盯着东面,这是敌人潜艇最容易出现的方向。护航的地29驱逐舰中队,两艘驱逐舰则警惕于一侧。
指挥舰桥内,佐佐木大佐故作镇定坐在驾驶室内,作为一艘水上飞机载舰舰长,他的工作长期都是在舰队后方,并不那么危险的区域,至今没有挨过一颗*。
正常的情况,至少应该起飞一架水上飞机进行侦察,但是千岁号上并没有水上飞机,那些被包裹起来的小飞机,其实是新式兵器。
大佐刚刚接受了新式兵器的原理学习,知道这种东西能够袭击30公里外的大型目标(理论上),是山本司令官延迟对澳大利亚的战役的一个原因,山本就等着这两艘特殊战舰(另一艘千代田号,并不同路)到来。
早上6点10分。瞭望哨报告,看到东南浅浅的烟雾,瞭望哨的判断,可能是美军驱逐舰队,或者运输船队。
佐佐木在海图上估算了距离,不可能是本方的船队或者舰队,那里太靠近肖特兰的美军基地。所以必然是一支敌人舰队。由于千岁号烧重油,而且在全速前进,烟雾更大些,所以对方应该也看到这里了。从航行方向看,双方正在靠近。很快就会靠近到近点。
7点05,新的报告确认烟雾异动速度很快,已经露出部分桅杆,显然不是一支运输船队,可能是一支作战舰队,研判为轻巡洋舰编队。
故作镇定的佐佐木有些坐不住了,他知道敌人可能准备要接战,自己的航速将会成为一个致命的弱点。如果敌人是一支轻巡洋舰编队,那么可能掌握5节(他判断为经常出没的克利夫兰级)的速度优势。
是否破坏静默规则,要求岸上掩护?他有些犹豫。敌人应该也会忌惮日本潜艇不敢靠近,或许双方会相安无事地隔着30公里平行而过,毕竟几个月来,这一带并没有大规模海战爆发的记录,只有飞机和潜艇袭击记录。
30分钟后,瞭望哨继续报告,从敌人桅杆判断,为首可能有一艘重巡洋舰。
佐佐木静吾简直想把瞭望哨找来骂一顿,一会驱逐舰一会儿轻巡,这会儿又成了重巡,还有谱没谱,识别桅杆的基本功都没有了?正心里骂人,又送来报告,说可能是一艘战列舰。
他真的坐不住了,猛地站起来,亲自用望远镜向那边望去。然后他必须承认,自己也有些看不明白,那艘军舰的上半部分轮廓已经显现,确实像是一艘战列舰,但是它的桅杆显然改造过,并不在他的记忆中。
还是副舰长三浦,最先从炮塔和舰桥形状识别出,这是一艘田纳西级战列舰,按说所有的两艘田纳西级,早在一年前被联合舰队的偷袭,送到珍珠港的海底了。
一架美军水上
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