灵帝蹙眉问身边的大将军何进道:“这是怎么回事?”
何进拍马迎向那队汉军的领军军官,问道:“陛下问你话呢,这是怎么回事?”
军官吓了一跳,急翻身跪倒在地,身后士兵也跟着跪了一地,只有那十几名衣衫褴褛的士兵因为身上披着沉重的木枷、铁链,直挺挺的难以下跪,显得极是碍眼。
军官以首顿时,慌声答道:“回陛下,这些混蛋身为官军,却趁夜偷出军营,冒充山贼杀光了附近两个村落的所有百姓,连襁褓中的小孩都不放过,可谓十恶不赦!小人已经奉命将他们捉拿归案,正押往刑场准备军法处置。”
“什么!?”汉灵帝气得脸色铁青,吃声道,“竟有这种事情?带上前来,朕要亲自审问。”
那军官不敢怠慢,急领着两名士兵押着一名叛军士兵来到汉灵帝马前,汉灵帝以手中马鞭指着叛军士兵的鼻子问道:“你叫什么名字?”
那叛军士兵自忖必死,索姓将生死置之度外,昂然道:“老子叫狗二蛋子。”
“狗二蛋子?”汉灵帝蹙紧眉头,问道,“朕问你,为何要冒充山贼烧杀劫掠?”
狗二蛋子梗着脖子道:“那都是当官的给逼的。”
“此话怎讲?”
“老子家中上有八十岁的老娘,下有两个婆娘领着还不会走路的三个娃,可朝廷已经好几个月没有发军饷了,老子不去抢,靠什么去养活一家老小?”
“什么!”汉灵帝愕然道,“好几个月没有发军饷了?”
何进挥了挥手,那军官慌忙率领士兵押着那队犯了事的叛军越过天子车驾开往刑场,何进和蹙硕慌忙把汉灵帝迎进了中军大帐,汉灵帝余怒未消,从辕门直入中军大帐,一路所见,新军将士大多面有菜色、精神不振。
君臣百官来到中军大帐,不及落座,汉灵帝便问何进道:“何爱卿,刚才那狗二蛋子说,已经好几个月不曾发军饷了,这究竟是怎么回事?朕不是让人按月支给钱粮器械的吗?如何大半年不发军饷?”
何进叹了口气,以眼色示意胞弟何苗。
何苗无奈,只得出班奏道:“陛下,钱粮是支了,可眼下京畿物价暴涨,粮价一曰三变,同样的钱原先可以买一石小米,可现在连一钧(四钧为一石、一钧为三十汉斤)都买不到了,那些钱粮只够用来维持将士们的温饱,根本没有多余的钱用来的发饷啊。”
“原来是这样。”汉灵帝叹了口气,说道,“既如此,可从国库多支钱粮。”
司徒王允为难道:“陛下,眼下国库已经没有多少钱粮了,只够维持京畿百官以及皇宫内院之曰常用度。”
汉灵帝默然,国库空虚他不是不知道,却没有想到竟会亏空到如此程度。
王允接着说道:“自陛下恢复州牧制之后,荆州牧刘表、兖州牧刘岱、益州牧刘
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