就在日军舰队主力离开长崎锚地向大同江口进发前,徐杰也秘密离开了停留数月的上海,乘坐英国远东舰队的埃德加级一等巡洋舰前往香港。原因很简单,让徐杰苦等了数年之久的装巡舰队已经抵达香港,并且完成了相关的整备工作,随时可以北上投入战斗。而这支力量的加入无疑将会对战局产生颠覆性的影响。
而为了更好的指挥这支舰队,提前过去熟悉战舰并且安排好相关工作无疑是十分重要的。于是,留下了在林永升等人继续负责上海的工作,徐杰便前往香港与琅威理邓世昌等人汇合。为快速舰队的下一阶段作战做好准备。
为了保密,3艘装巡上的旗帜和舰徽依然是采用的意大利皇家海军的规格。而为了掩人耳目,在舱面上行走的也都是意大利人。至于在公海上独自航行的时候,憋在舱室里的北洋水师官兵才可以出来透透气。长期漂泊在海上,每个人的身体状况都不是特别好。不过,除了要维持高强度的训练外,他们还要与枯燥的生活,反复无常的大海与寂寞战斗。
不过在琅威理看来,这种海上的生活对于提升战斗力是最好不过的了,漫长的航程让水兵们学会了处理各种意外事情。寂寞的生活让水手们心无旁骛的去钻研手中的工作。而物质和精神上的双重压力则让能让这些新人们成为真正的军人。
今天,琅威理舰队上下2000名官兵近半年的努力终于有了回报,随着最高指挥官徐杰的到来,琅威理舰队这支出鞘的利剑终于要砍向他们的宿敌了!没有隆重的仪式,也没有官兵们的欢呼,徐杰等舰后只是与碰上的官兵打了下招呼,便径直走向会议室。那里有太多的事情要等待着他去处理。
“徐总兵,您好。”徐杰刚走进会议室,琅威理首先起身迎接。随后邓世昌和杨用霖也站了起来。其实论官职,担任北洋舰队副提督和总教习的琅威理显然地位更高。但是出于对徐杰的信任和尊敬,琅威理还是主动向徐杰问候。
“各位辛苦了,徐某人代表北洋水陆二师将士,代表李中堂欢迎各位的归来。”徐杰行了个礼说道。
“杰里科?第谷?你们怎么也在这里?徐杰看到了邓世昌背后的杰里科和第谷不由的叫了出来。
“杰里科上校作为我舰队与大英帝国的联络官,一路上为舰队回航做出了重要贡献。而第谷则作为意大利皇家海军的观察员来到远东。”琅威理解释道。
“两位难道要参加即将到来的海战吗?”徐杰问道。
“如果徐总兵不介意的话,我们将作为观察员留在舰上。而我还将继续作为贵部和皇家海军远东舰队联系的中间人。为阁下提供帮助”杰里科笑了笑说道。
“好吧,欢迎两位的到来。我们还是直接谈正事吧
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