当清晨第一丝曙光来临时,已经大海上航行了很长时间的“东方号”,已经在这片海域漂移了足够远的距离,几个星期前,他们第一次越过了海峡,对于这艘来自英格兰的帆船来说,这几乎等于奇迹——一个世纪以来,只有葡萄牙以及荷兰的商船驶过台湾海峡。然后与日本进行贸易。
不过,对于“东方号”来说,之所以凭着于澳门购买的一张20英镑的海图,一路扬帆北上,并不是为了同日本进行贸易,而为了开辟一条新的商路。
因为逆风航行的关系,从离开澳门之后,“东方号”已经航行了整整两个月了,尽管这会船底充满了附着物,但是仍然以七节左右的速度在大海上航行着,寻找着那个只存在于海图上的城市。
而冬季时冷暖气流于海上交汇形成的海雾,却总会挡住海上的一切,以至于船上的人们,根本就无法识别出自己所身处的位置。就在所有人都开始绝望的时候,海雾消失了,尽管还不能确定位置,但是对于接下的航行,每个人都充满了信心。
“自从一百年前,中国人摧毁了双屿之后,这片海域就再也没有来过欧洲的商船!”
拿着单筒望远镜,看着远处隐约可见的海岸,汤玛斯船长用一种激动的语气说道。
“也许,我们现在应该在双屿港附近!”
他之所以会这么说,是因为他已经意识到商船已经向北偏航了。
“我看只要能够到达我们的目的地——宁波就行!”
作为的商路的开拓者,凝视着前方的史密斯,语气显得极为激动。
“你们不知道,宁波距离中国最好的生丝产地极近,而且更靠近瓷器产地,现在那里已经为郑家所控制,他们本身就是从事海上贸易的商人,相信我,他们一定不会阻止我们在宁波进行贸易……”
之所以会冒险来到这里,是因为作为英国商人的史密斯,想在这里获得更为廉价的货源,如果不是因为在广州得知宁波所在的浙江省为郑成功所控制,他绝不会冒险来到这里,毕竟郑成功不同于其它中国人,他治下的厦门、金门就欢迎各国商船前去贸易。
现在既然宁波为其所控制,那么自然也不会排斥各国商船。也正因如此,当所有人都在观望的时候,作为船东的史密斯已经命令船长出航了。
只不过,这一路上所面临的困难远超过出发时的想象,逆风航行需要更长的时间,在通过台湾海峡上,海上的海雾几乎遮挡了所有的一切,使得“东方号”随时都有可能触礁,以至于他们不得不远离近海以躲避礁石。
直到现在,这海雾终于消失了,天地重新回到了每个人的视野之中,而当太阳升起之后,原本似乎还有些激动的船长,颇为无奈的说道。
“史密斯先生,我觉得,我们可能来错了
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