,孩子们在追逐打闹。不时传来大人们呼喝孩子不要跑得太远的声音。不少长者已吃过了晚饭,纷纷站到了山顶的西侧,在暮色中向着远方如山峰般的树影跪拜行礼。
不用谁介绍,虎娃也能猜到那棵树便是村民们所祭拜的神树了。文杰族长来到虎娃的身边。小声问道:“神医大人,您需要吃点什么东西吗?”
虎娃摆了摆手道:“给我一杯水就行。”
文杰族长亲自端来了在附近打的山泉水,虎娃接过杯子道:“远方的山坡上。就是此地族人所祭拜的神树吗?……你能否告sù我,它为何被称为神树,难道仅仅是因为巨大吗?”
文杰族长讲述了一个此地世代流传的故事,也是此地族人们祖先的经历。一百多年前,西界山一带战火连绵,很多村寨被毁,幸存者逃往深山避祸。一位骑着巨狮的童子出现在山中,指引各部族的幸存者沿山脊西行。他们最后停留的地方,便是那株参天巨木的树冠下。
这时已经入冬了,那巨木的树冠可阻挡风雪,而附近的山上生长着密密麻麻很多巨大的青冈橡树,落下了无数的橡子。幸存者便在树冠下过冬,采集橡子为食,终于度过了这个最艰难的时节。
开春后,青先生骑着巨狮又出现了,这片地方并不适合建造村寨、开垦田园,他指引大家往回走,又翻过了一座山,那边的谷地便是一片世外休养生息之所。村民们便定居下来,在平谷中开垦荒地,于坡地上建造村寨,繁衍百年后,如今已融合为一个新的部族。
这些人定居此地后,仍保留着春、夏、秋、冬四祭习俗,但已不再祭奉原先的神灵,而去祭拜那株曾庇护了所有人的巨树。
虎娃听完点了点头道:“原来有此渊源,但我看此地春祭规模如此之大、如此之隆重,除了你们祖先的经历之外,它应另有特异之处,才被族人们世代奉为神树吧?”
文杰族长答道:“神树当然就是神树,不仅是因为祖先的经历,它本身也显示过神迹……”
关于这株巨木的神异之处主要有两点,首先是它会消失不见。据说祖先们在树下度过了第一个冬天,开春后往回走,来到此处山顶、就是虎娃与文杰现在站的位置,再向远方望去时,那株几乎齐山高的参天大树居然不见了踪影。
这不可能是云雾遮挡,因为整片谷地及远方的雪山都看德清清楚楚,只能是巨木本身所显露的神迹。有人甚至认为那巨木原本是不存zài的,只是上苍为了指引与救助他们,而显化出了一株神树于此。
后来村民们春夏秋冬四祭,都前往第一次越冬的地方祭拜,而那株神木又会再度出现。但在一年种大部分时间里,神树是隐于山中不见的。除此之外,此树还展示了另一种神迹,对于村民
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