切下来，递到了王洵面前。

　　“我自己来吧！”按照记忆里的只鳞片爪，王洵笑着将羊肉接过。然后抓起短刀，从羊背上切了最嫩的一块，递还给了石怀义。

　　这是兄弟之间的礼节。稍有误差，却基本符合西域部族的习俗。石怀义又笑了笑，抓起羊肉，大嚼起来。

　　驼背掌柜烤羊的手艺，的确不是吹出来的。跟对方躲躲闪闪兜了这么长时间圈子，王洵也的确有些饿了。于是，二人你推我让，很快，便将小半只羊送进了肚子。

　　伙计们陆续将几个下酒小菜端来，分量不像烤羊那么大，却贵在材料稀罕。在石怀义的盛情邀请下，宾主二人边吃边喝，话越聊越轻松。

　　“王兄的酒量，在我们楼兰人这里，也能排得上号！”眼花耳熟，石怀义的话头又开始往回绕。

　　“石兄弟如果到中原去，肯定也能闯出一番基业！”王洵笑了笑，以其人之道，还制其人之身。

　　“不可能！根本不可能！”石怀义的声音突然提高，吓了帐篷中所有酒客一跳。但大伙好像对喝酒撒疯的事情已经司空见惯，很快，就又把头转了回去，各自冲着面前的酒盏努力。

　　“为什么？”王洵继续循循善诱。想留下我？嘿嘿，我不把你拐跑就不错了!“怕不能出人头地么？很多西域人，都做了大唐的官员。远的不说，哥舒翰你知道吧？他不就是哥舒部头领之子么？”

　　“那不一样！”石怀义眼睛亮闪闪的，充满了年青人特有的坦诚，“我们楼兰人，跟他们突厥人不一样。他们突厥人，信的是狼神。以强者为尊。谁强大就追随谁！我们楼兰人，却是火焰之子。不会向任何强者屈膝！”

　　那不一样被人家给灭了。王洵心中腹诽。脸上却依旧带着笑容。“可你刚才还说，这个山谷太小了。只能用来避寒......”

　　“是太小了！”对于自己说过的话，石怀义一点也不否认。“但这个山谷却是咱们老一辈楼兰人，拼了性命才从白濑人手里夺下来的。所以，不能丢在咱们这一辈儿手里！否则，否则即便死了，灵魂也要在大漠上流浪。”

　　白濑人是什么民族，王洵不太清楚。西域这片土地太广袤了，到目前为止，大唐之控制了南北丝绸之路沿线的城市。而在大漠深处的绿洲上，戈壁滩间，以及连绵千里的群山脚下，还有很多像楼兰人这样的部族存在。既没有建立起自己的国度，也不肯接受大唐的管辖。（注2）

　　可这些部落已经不可能摆脱逐渐消亡的命运。即便大唐没有心思跟他们较真儿，突厥人、吐蕃人，还有刚刚在大漠北部崛起的回纥人，也不会放过他们。弱肉强食，这是西域的生存法则。火焰之子，恐怕也难逃例外。

　　“知道么？当年为了打下这个山谷，小洛的父亲、爷爷、

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