北伐大军,兵分三路,西路军这边,宣德帝封忠武军节度使潘逊为主帅、封代州刺史王胜为监军,另封老将虎威将军李继宗为副将,三人统兵五万。李继宗乃恭王妃李木兰的祖父,故恭王夫妻也在西路军这边领了差事。
二月初大军出发,一路北上,顺利攻下几个小城镇后,终于下旬抵达被寰州城外,正是被辽国占据的幽云十四州之一。
辽军守将闭城不出,监军王胜命李继宗带兵攻城,商定攻城方略时,恭王在一旁听着,一共四个城门,眼看三个城门都分出去了,恭王急了,大手一敲沙盘北门,高声道:“北门交给本王!”
王胜看他一眼,视线转向了主帅潘逊,潘逊垂眸看沙盘,不出声。那是王爷,在京城里娇生惯养的,便是学了一身好功夫,之前也从未上过战场,没有经历过战场的腥风血雨,派恭王去攻城,败了好说,万一有个三长两短,回去谁跟皇上交代?不派的话,又要得罪恭王。
“李将军,你怎么看?”潘逊不接招,王胜将球踢给了李继宗。
李继宗还没说话,恭王先谄媚地朝他咧嘴笑:“祖父,您就派我打北门吧!父皇让我出来历练,您一直不许我出兵,我怎么历练?”说完还给自己拉帮手,侧头问王妃:“木兰早就手痒痒了,是不是?”
李木兰没理他,只是在祖父瞧过来时,英姿飒爽的女将军脸上,也露出了隐隐的恳求。
李继宗并非宠溺子女之人,恭王虽是皇子,但也是自家孙女婿,既然学武,岂有武将不上战场之理?而且西路军来势汹汹势如破竹,寰州城内只有八千辽兵,此战胜算极大。
“好,北门就交给恭王与王妃!”李继宗痛快地做了主。
恭王大喜,神采飞扬地拍了媳妇一把,李木兰瞪他一眼,夫妻并肩走出营帐,调兵准备去了。前往北城门的路上,恭王想到一事,纳闷地问道:“祖父战功不输那二人,父皇怎么就安排祖父当副将了?”亲眼目睹威名赫赫的老爷子得听王胜、潘逊的安排,恭王真是憋屈。
李木兰目视前方,没有解释,但她知道原因。李家世代名将,但祖父乃前汉的大将,当年高祖皇帝改朝换代,带兵攻打前汉,是祖父带兵抵抗,苦战数月不肯投降,叫高祖皇帝吃了不少苦头,最后前汉的亡国之君主动投降,高祖皇帝又恩遇祖父,祖父才成了大周的将军。
高祖皇帝、当今圣上待祖父都不薄,祖父亦为大周立下了无数战功,可是,到底是降将,皇上用起来,还是不如用王胜等人放心吧?
不过祖父不在乎,祖父想要的,只是尽忠报国而已。
战鼓起,转眼之间,寰州城陷入了一片血战,而老将李继宗率领两万精兵,没用两个时辰,便大破城门,蜂拥而入。
翌日,寰州城破的捷
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