王领及风暴地诸侯进行了严厉的处罚,并在上个月收到泰温·兰尼斯特送来的一大笔赎金后,资金的压力确实得到缓解,但一个月过去,钱又花得差不多了。
史坦尼斯坐在帐中,望着满桌的坏消息,感觉被沉重的现实压得喘不过气来。他开始有些后悔将梅丽珊卓赶走了。这该死的女人,口口声声说自己是天选之人,预言中的王子,七国的真主……可等把自己蛊惑得信以为真,甚至冲动下犯下弑亲大恶后,却不帮自己稳固打下的江山,而是硬逼自己北上去对付野人。
更要命的是,在自己最需要超凡力量帮助的时刻,她却一走了之,拍屁股跑去了长城……自己那天冲动之下确实让她离开不假,可也没说让她跑那么远去!
要传召让她返回吗?可若那样做,男人的颜面和国王的尊严何在?
正思索着,更多麻烦找上门来。
“陛下,铁金库使者求见。”
史坦尼斯脸色变得铁青:“又是来要债的吧……不见!”
肃立一旁的巴利斯坦待不住了:“陛下,您谁都可以不见,唯独不能不见铁金库的人……万一他们将这冒犯理解为您打算否定债务,转而去找其它愿意承认债务的人进行合作,七国将永无宁日!”
“我难道该害怕狭海对面这帮银行家的威胁?”
“陛下,我们都清楚您的勇气冠绝七国。”洋葱骑士戴佛斯了解史坦尼斯的脾气,赶紧出言圆场:“但您无需为证明这一点而进行无意义的冒险……最好的做法是召见铁金库的使者,声明您承认这笔债务,向他解释您眼下正遭遇资金不足的困难。只需表个态,不需要真的付出半个金龙……即可把这一难关拖过去。”
史坦尼斯明白两位重臣提供的是忠诚而耿直的谏言,但他就是咽不下这口气:劳勃靠借钱散财赢得了空前的个人威望,却把七国整成了一个烂摊子。自己接手后国库里没有一个金龙,却要替自己那花天酒地的兄长还那笔骇人听闻的巨额债务,这根本不公平!
世上本就没有所谓公平,本该属于自己的王座,不还是靠战争和邪恶手段才夺回来的?史坦尼斯很快理顺思路,整理了下仪容,板着脸说道:“把那家伙叫进来吧。”
……
一名新晋的御林铁卫转身离开帐篷,很快带进来一个陌生人。
“陛下,在下铁金库职员,柯蒂斯·莱恩。”进门的布拉佛斯人自我介绍道:“来此地拜访陛下,是为讨论您与铁金库之间的债务问题。”
“哈——债务问题。是啊,我没从铁金库拿到过半个子,却一见面就欠着你们几百万金龙,你们称之为‘债务问题’!”
“准确地说,是二百一十五万四千六百二十一金龙,这是铁王座在上一个还款周期中违约情况下的数额……”柯蒂斯补充道
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