驻守淮安的明朝重臣是漕运总督兼淮安巡抚路振飞,淮安位于南北交界,有濒临运河,北方来的消息往往淮安最先得知。
在得知顺军围攻北京之后,路振飞知道事情不妙,知道若是北京沦陷,顺贼下一步便会攻打南方,而淮安必然是其攻打的重要目标。于是便开始召集淮安乡绅,开始组建乡兵,很快编练出两万精锐乡兵,命其巡视黄河,严防顺贼进攻。
其后高杰、刘泽清先后南窜经过淮安,高杰部太过骁勇,一路抢掠南下,路振飞根本阻拦不住,只能眼睁睁看着高杰逃向扬州。而刘泽清部却被路振飞留了下来,令其驻扎淮安城外,不许其再往南逃。
刘泽清向来怯懦,面对路振飞的严令竟真的留了下来。倒也不是害怕路振飞,而是刘泽清也不知道该去哪里。
是时虽然大明北方已经沦陷,但朝廷的威严尚未完全消失,面对路振飞这样的文官大员,刘泽清有一种发自内心的畏惧。
而且淮安乃是非常繁华的重镇,刘泽清对淮安也有着觊觎之心,想着占据淮安作为驻扎地,但无奈路振飞不许刘泽清部进城。
而让刘泽清留在淮安的另一个原因,便是当时淮安城内有着四位藩王,周王、潞王、崇王和福王,而其中福王和潞王和当今崇祯皇帝血脉很近,都有可能当皇帝。
为了得到淮安,一开始刘泽清便勾结东林党,试图拥立潞王登基,只要获得拥立之功,便能赶走路振飞占据淮安。
东林党在南京势力庞大,一开始刘泽清以为要成功了,谁知道转眼见福王便暗中勾结了凤阳镇守太监卢九德,由卢九德出面,劝动了黄得功高杰刘良佐等将。眼看着福王即将登基,刘泽清赶忙见风转舵向福王投诚,也算是得到了拥立之功。
福王已经登基,刘泽清也已经确定会被封为伯爵,刘泽清已经暗中贿赂了福王身边的人,就等着福王派人取代路振飞,到时他就可以进入淮安城。
没想到这个时候,顺贼竟然攻了过来。
路振飞亲自坐镇淮安城北的清江浦指挥,刘泽清部自然也在征调之中。
“顺贼虽然号称五万大军,然其精锐兵力不过数千,其余皆其携裹的百姓。”看着黄河中的顺军船队,路振飞冷静的分析道。
不久前顺贼刚刚被击退,现在又卷土重来,原因路振飞已经探知,是得到了数千来自淮上的援兵。但根据淮河上游传来的情报,和董学礼部会师的是顺贼白邦政部,兵力也就两三千人。
“顺贼竟然贼心不死,竟还敢觊觎淮安,末将愿意带兵击退他们!”估计了一下双方的兵力,刘泽清胆量大增,主动请缨道。
刘泽清从北方南窜时带有部下一万余人,一路席卷,到达淮安时兵力已达三万,自然不会把数千顺军放在眼里。
他虽然怯懦,但也看跟谁,若是李自成率领大军攻来,给他十个胆子也不敢出战。而现在不过是顺贼偏将领的数千兵马而已,自己兵力是对方七八倍,刘泽清自然有出战的胆量。
只要击败面前的顺贼,捷报传到南京,说不定自己就能从伯爵升为侯爵,刘泽清暗中盘算着。
“那就辛苦刘总兵了,本督坐等刘将军凯旋。”对刘泽清表现出的勇气,路振飞表示赞赏。
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